Ødelegger priser dine favorittbarer?

2024 | Bak Baren

Finn Ut Antall Engel

Drikke

Troféillustrasjon





Å vinne en pris er et euforisk øyeblikk. Endorfinene sparker inn når du tar deg til pallen. Det spiller ingen rolle om det er tredje klasse stavebi eller kroning av verdens beste bar.

Jeg har vært der. I 2013 kjørte jeg baren på New York Citys Saxon + Parole da vi tok hjem det ettertraktede Tales of the Cocktail Spirited Award for verdens beste restaurantbar. Anerkjennelsen validerte den enorme dedikasjonen som gikk til å nå toppen. Jeg kommer ikke til å lyve - det føltes fantastisk.





Men opp gjennom årene har jeg sett på hvordan barpriser har ballonert til noe større og mer storslått - nesten en bransje for seg selv - og jeg har begynt å lure på: Er dette bra? Er priser skadet eller hjelper barvirksomheten?

Den nådeløse søken etter priser har bygget seg jevnt over det siste tiåret med spredningen av to store seremonier: Spirited Awards, som deles ut hver juli på Tales of the Cocktail i New Orleans, og nedtellingen i oktober av Verdens 50 beste barer , utarbeidet av U.K. publikasjon Drinks International .



Saksisk + Parole.

Disse regnes som barverdenens Oscar og emmier, og i likhet med de store tradisjonene har de utviklet seg over tid, fra vennlig klapp på ryggen til vanvittig konkurranse, verdige strategiske manøvrer og politisk jockeying. Vi kaller det prissesongen, og det er godt i gang nå.



Spirited Awards startet i 2007 som en liten seremoni for et par hundre bartendere og bæreiere. I dag er det en overdådig svart slipsaffære med mer enn 1000 gjester fra hele verden som konkurrerer i 24 brede kategorier. De Drinks International 50 Best regnes av noen av Mount Olympus i bransjen.

Det er titalls flere slike lister og utmerkelser som gjennomsyrer fra alle verdenshjørner. Alle har egne sett med dommerretningslinjer og med seg egne kontroverser. Unødvendig å si, ingen pris, uansett herkomst, vil være perfekt eller behage alle.

Simon Ford på Spirited Awards. Jennifer Mitchell

Bare spør Simon Ford. Siden 2010 var Ford, som leder The 86 Co., styreleder for Spirited Awards og bidro til å sammenstille de tusenvis av nominasjoner som strømmer inn hvert år. Han hadde også den beklagelige oppgaven å overvinne de dusinvis av klager som fulgte fra misfornøyde barfolk som følte seg svakt ved utelatelsen. Sjelden dukket en takk opp i innboksen hans.

I løpet av de første årene virket Spirited Awards og 50 Best som en veldig fin feiring av noen av de beste og lyseste i vår bransje, sier Ford. De fleste var glade for vinnerne. De siste årene har det imidlertid blitt mye mer oppvarmet. Folk lobbyer og konkurrerer nå. Folk blir ekkel om vinnere og klager mye. Følelsen endrer seg.

Ford gikk av i fjor og sendte fakkelen til Charlotte Voisey, et respektert medlem av det globale barfellesskapet med base i New York. Da jeg nylig snakket med henne, hadde hun ikke sendt noen sinte e-postmeldinger - ennå. Hun minnet meg, spøkende, at den endelige listen over nominerte bare hadde kommet ut og kan heve noen øyenbryn, som det vanligvis gjør. Vinnerne vil bli kunngjort ved en høytidsseremoni den 22. juli. Smerten og ekstase deler ingen tvil.

Dante, en bar jeg driver i New York City, er for øyeblikket rangert som nr. 34. Å være på den listen med så mange av mine talentfulle jevnaldrende er en av de store prestasjonene i karrieren min. Og det er ingen tvil om at det har hjulpet vår virksomhet.

Jacob Briars er en mangeårig merkevareambassadør, nå med Bacardi , som har sittet i forskjellige prispaneler det siste tiåret, inkludert de to store nevnt ovenfor. Jeg tror vi fikset mange av problemene med Tales-prisene, sier Briars. Vi gjorde dømmingen mer gjennomsiktig og har generelt gjort prisene mer troverdige. De er på ingen måte perfekte, men vi prøver å forbedre dem hvert år.

Mange utfordringer, sier Briars, kommer fra ren logistikk. Kanskje selve prisene er for store, sier han. Og det multipliseres for internasjonale priser. Vi fortsetter å stole på et dommerpanel og håper de alle prøver nye steder og holder øynene åpne.

En ting er sikkert: Å vinne en stor barpris kan ha stor innvirkning på virksomheten din. Sean Muldoon, fra New York Citys Dead Rabbit, selv mottaker av et lite fjell av priser, sier at å vinne stort i 2009 - å ta med seg verdens beste cocktailmeny, verdens beste drikkevalg og verdens beste cocktailbar for Belfasts Merchant Hotel - hjalp med å skyve ham inn i rampelyset.

Verdens 50 beste barer-priser.

Å vinne disse prisene var katalysatoren for til slutt å komme til New York, sier Muldoon. Vi ville ikke ha gjort forbindelsene vi gjorde og ville ikke ha blitt støttet økonomisk for å åpne The Dead Rabbit uten den globale anerkjennelsen. Disse begivenhetene hjelper oss å holde oss relevante i en tid da konkurransen er hard.

Dante.

Alex Kratena delte en vennlig rivalisering med Muldoon og hans forretningspartner, Jack McGarry, i flere år som The Langham hotel's Artesisk i London ble kåret til verdens beste bar ved fire anledninger på rad da han hadde ansvaret. Han er enig i at prisene løftet karrieren hans. Både han og partneren hans, Simone Caporale, har også blitt kronet som årets bartender på Tales of the Cocktail.

Selv om de begge har forlatt artesianeren, påpeker Kratena at det var disse prisene som førte til en jevn strøm av høyprofilerte konserter. Jeg er veldig takknemlig for alle utmerkelser vi fikk, sier han. De har definitivt forandret livene våre og hjulpet karrieren vår. Jeg tror det ikke er viktig å vinne priser, men hvis du vinner, er det viktig å vite hva du skal gjøre med dem.

På samme måte som vinprodusenter skreddersyr viner som skårer høyt og Hollywood-studioer når utgivelsene deres faller sammen med Oscar-sesongen, åpner nå bareeiere barer med tanke på å vinne priser? Og i så fall, hva må til for å skape ‘verdens beste bar’?

Charlotte Voisey. Jennifer Mitchell

Det er en kulminasjon av de små tingene, sier Muldoon. Hver del av operasjonen din må tenkes ut med ideen om ‘Er dette verdens beste?’ Til slutt betyr det detaljer.

Eller som nestlederredaktør for Drinks International, Hamish Smith, uttrykker det: Disse prisene gjenspeiler bare ekspertvisjonen til eliten i bransjen. Hvis du spør de riktige menneskene, bør du få en ganske anstendig ide om hva som gjør en 'beste bar.'

Artesian i London pleide å gi noen kunder et gratis glass champagne ved ankomst, sier Ford. Det er et klassetrinn som vil øke kvaliteten på opplevelsen din. Hjelper det dem å bli lagt merke til som en av de beste barene i verden? Det gjør det selvfølgelig!

Verdens 50 beste barer-priser startet som en meningsmåling i et magasin i 2011. Da Smith påtok seg redaksjonen, var hans rolle å gjøre det til et globalt merke. Han startet med å rekruttere velgere, økte akademiet fra 227 til 476 velgere (fra 56 land), og skapte derved hundrevis av det han kaller ambassadører for merkevaren.

The Dead Rabbit back bar med sine Tales of the Cocktail og verdens 50 beste barer-priser.

Nå blir disse ambassadørene hevdet mer enn noen gang. Det at dommerens navn blir publisert for alle å se på gjør dette mye lettere. Jeg ser på dette som et problem. Som dommer selv mottar jeg de siste cocktailmenyene og pressemeldinger fra dusinvis av barer rundt om i verden som kjemper om å komme på listen. Dette skjedde aldri før veldig nylig. Med standarden på barer nå på en høyeste tid, er konkurransen hard, og barer gjør alt som trengs for å skille seg ut fra flokken, inkludert å få gunst hos dommere ved å lokke dem ut til deres region for å dømme cocktailkonkurranser.

Da verdens 50 beste restauranter har vokst i innflytelse, føler vi det er nødvendig for velgerne å være anonyme for å beskytte mot direkte målretting fra lobbyister, sier William Drew, gruppeditor og leder av W50BB som overvåker begge de 50 beste prisene.

Men hva med anonymitet for advokatdommere? Verdens 50 beste barer er mye yngre, men etter hvert som profilen og statusen til prisene og listen blir ytterligere sementert globalt, vil vi se på å innføre anonymitet også i denne disiplinen, sier han.

Så det er mulig at i fremtiden, når disse prisene vokser i vekst, vil spillereglene bli jevne, slik at barene bruker mindre tid på å drive lobbyvirksomhet for oppmerksomhet og mer tid på å gjøre det de gjør best: å betjene tørste gjester.

Det er ingen måte å vinne disse prisene uten å demonstrere eksepsjonell gjestfrihet, sier Bobby Heugel, eieren av flere prisbelønte barer i Houston. Gjestfrihet skal være en urokkelig gest som utvides til alle gjester som går gjennom barens dører. Den er ikke tildelt venner og jevnaldrende, eller mer spesifikt kjente dommere eller journalister. Barer overvåker aktivt velgere og påvirkere for å sikre at de forbedrer sjansene for å vinne priser ved å gi uvanlige opplevelser til disse individene.

Så hvem er disse dommerne, og hvordan blir de valgt? Tidlig oppdaget jeg at de som jobber for åndsselskaper utmerker seg som dommere, ettersom de har budsjetter til å reise og besøke flere barer enn de fleste, sier Ford. Det som derimot må spørres til disse merkeambassadørene, er å fjerne skjevhet fra å stemme på favorittkontoer, og for det meste gjør de det. Men det er også mange forfattere og konsulenter som også er dommere fordi de får mye internasjonalt arbeid.

Jim Meehan, av PDT-berømmelse, har vunnet The World’s Best Bar by Drinks International i 2011 og Tales of the Cocktail i 2009. Mange av dommerne var mine mentorer og idoler, noe som gjorde anerkjennelsen enda mer verdifull for meg på den tiden, sier han.

Artesisk.

Da vi ble anerkjent som nr. 1-linjen på den første Topp 50-listen, fikk den ikke oppmerksomheten fra globale medier som den gjør i dag, sier Meehan. Til syvende og sist jobber vi ikke for priser, og jeg har aldri lagt ut et medieklipp i baren eller vist prisene våre, da jeg aldri ønsket at de skulle gi våre ansatte en falsk følelse av trygghet om hva vi gjør. Du er bare like god som den siste gjesteopplevelsen, og selv om priser er en veldig fin klapp på ryggen, legger de ikke penger i kassa eller får drinkene dine til å smake bedre.

Man trenger bare å se på forskjellige barer og bartendere sider på sosiale medier for å se spillet på jobben. Mange merker # Worlds50BestBars (eller noe lignende) i et forsøk på å kjempe for neste avstemningsrunde. Jonathan Downey, en pioner i Londons barscene hvis Melk og honning ble kåret til verdens beste bar i 2009 og 2010, har en mening om saken.

Denne nåværende besettelsen av priser er virkelig ikke sunn, og jeg håper den endres snart, sier han. Det er en uhyrlig klamring for priser og oppmerksomhet, og det går på bekostning av moro. Det er grunnleggende latterlig å kunne nominere deg selv til en pris og deretter pinlig å være overalt på sosiale medier som gjør folk dårlige til å stemme på deg.

Simone Caporale, venstre og Alex Kratena. Jennifer Mitchell

Vi skal være i denne bransjen for å ta vare på gjestene som går gjennom dørene våre, sier Heugel. Det er åpenbart klart at å vinne priser for mange barer. Det kan absolutt ikke gjøres uten eksepsjonelle standarder, men å ha høye standarder og danne meningsfulle forhold til gjestene er ikke nødvendigvis det samme dyret. Sjelen mangler i den ene jakten og ikke den andre.

Tidligere i år, Agile Media solgte W50BB til et britisk-basert selskap William Reed Business Media . Drinks International fortsetter som mediepartner, og Smith legger til: Å dyrke enheten er et naturlig skritt for merkevaren. William Reed kan ta det til et annet nivå og bringe barer og bartendere nærmere forbrukeren.

Men har de skapt et monster? Har barverdenen blitt helt gal i å jakte på slike priser?

I januar i fjor reiste jeg til London for å delta P (vårt) symposium , en dagslang begivenhet som fokuserer på priser og deres plass i bransjen. Det ble fulgt av noen av de største navnene i barverdenen. Formannet av Meehan ble panelet kuratert av Kratena og inkluderte flere andre høyprofilerte lysarmaturer som Drew, Ford, Ryan Chetiyawardana og Zdenek Kastanek.

The Dead Rabbit-teamet med The Worlds Best Bars-arrangement arrangerer Tom Sandham, helt til venstre, og David Wondrich, helt til høyre, på W50BB i London.

I timevis satt vi rundt et hotellkonferanserom og potte og pekte på saken uten å komme frem til et klart resultat. Vi var tross alt blant de som hadde hatt mest utbytte av priser, som hadde sett karrieren vår ta av og bankkontoer vokse i kjølvannet av dem. Var det rart at vi var litt nølende med å kritisere dem hardt?

Prognosen, på slutten av dagen, var uklar, med en kommentator i publikum som erklærte det hele kjedelig.

Folk er klar over at priser kan ha stor innvirkning på karrieren deres, sier Briars da jeg snakket med ham måneder senere. Jeg kjenner bartendere som har brukt priser for å få visum eller skaffe investorer eller åpne virksomheter. Er det ikke bare god forretningsforståelse?

Men i en virksomhet der synlighet tilsvarer suksess, hvordan lager barer i mindre markeder nok støy til å konkurrere? Det er et spørsmål som Briars har tenkt mye på.

Vennligst ikke fortell.

Det er alltid problemet med skjevhet, sier Briars. New York og London vil vanligvis ha mange nominerte fordi de blir sett på som 'verdens cocktailhovedstæder' og derfor også har flere dommere i bransjen. Betyr det at en god bar ikke kan være andre steder? Selvfølgelig ikke, men du må være flinkere til å lage støy enn et sted i en større by.

Og eksplosjonen av cocktailer med stort budsjett som Bacardi Legacy, Chivas Masters og Diageos USBG verdensklasse kan ikke ignoreres når det gjelder å bringe oppmerksomhet, og dommere, til en bestemt by.

Legg til den fortsatte økningen av internasjonale bar-show, som også skinner et lys over disse mindre, fremvoksende markedene - omtrent som de har gjort på verdens 50 beste restauranter-liste - og du har en prisutdelingsmaskin som ser ut til å skyte på alle sylindere.

Hvis vi ikke hadde disse prisene, hva ville vi erstatte dem med? spør Briars. Yelp scorer? Liker Facebook? Vi har et medfødt behov for å rangere og måle oss mot jevnaldrende, enten det er i skolen, karrieren eller livet. Det presser folk til å bli bedre og gir dem en målestokk for bransjen. Hvorfor vil vi bli kvitt priser som anerkjenner barene og bartenderne som gjør utrolig arbeid som ellers kanskje aldri vil få sin innsats belønnet?

Fremhevet video Les mer