Det var brokete karriereveier Brittini Rae Peterson, 2015-vinneren av den profesjonelle Speed ​​Rack-konkurranse , lekte med å forfølge mens han vokste opp.

Hun forestilte seg for eksempel en flyvertinne eller en astronaut. Bartender var aldri et av de betraktede yrkene. Så henga den innfødte fra Idaho sin kjærlighet til Shakespeare og Molière ved å bytte en liberal arts college for et New York-skuespillkonservatorium, og scenen var duket for en fremtid som var mer uforutsigbar og overbevisende enn teatret.

Som mange kontante skuespillere, vendte Peterson seg til drink-slinging mellom auditions. Midt i en nattklubb med høyt volum på hotellet på Rivington, satte hun i gang en mengde uinspirerte vodkabrus. Hvis noen bestilte en jordbærmojito, ga jeg dem en titt. Det var altfor komplisert. Det var bare brenne og snu-greier da, husker Peterson.

Hvor raskt hennes repertoar endret seg. I forrige måned ble Peterson, som nå er hjemme i Los Angeles, kåret til årets vinner på Speed ​​Rack, den årlige veldedighetskonkurransen med høy energi som ble lansert av Lynnette Marrero og Ivy Mix som setter noen av landets raskeste og mest dyktige kvinnelige bartendere. mot hverandre i brystkreftforskningens navn.

Helt siden landet på vestkysten i 2010, har Petersons lidenskap for bartender utviklet seg. I New York var det ikke følelsesmessig sunt for meg å ta en drosje på $25 for å komme hjem klokken 07.00 hver dag mens kjæresten min dro på jobb – spesielt fordi jeg ikke var interessert i å være en del av cocktailmiljøet og ikke hadde et støtteapparat, reflekterer hun. En gang hun imidlertid ble innlemmet i åpningsbarteamet til Soho House West Hollywood – de ba meg lage en Negroni og jeg husker at faren min pleide å drikke dem, så jeg gjettet på fargen og de ansatte meg – begynte Peterson å sette pris på nyanser av drikkeverdenen. Jeg pleide å tro at en Margarita var tequila og sur blanding. Jeg visste ikke at det var så mye historie bak det, eller at dets innvirkning på global kultur var så stor. Jeg lærte at det var en metode for galskapen i baren, forklarer hun.

Hvis Soho House jordet Peterson i teknikk, var det Giovanni Martinez hos Fig & Olive som lærte henne å bryte alle de klassiske reglene. Han fortalte meg at en bramble er flott, men hva med å legge mezcal i den i stedet for gin? påpeker hun. Etter å ha jobbet som leder ved den nå lukkede Tar Pit, dro hun til Ink for å jobbe med kokken Michael Voltaggio, hvor han lærte meg at alt du kan gjøre med mat, kan du gjøre med drikke. Jeg trodde jeg hadde laget en god en, og han sa bokstavelig talt: ‘Dette er ekkelt. Fix it.’ Han har en av de beste ganene jeg noen gang har møtt – og ingen fikk meg til å jobbe hardere.

Peterson, som videreførte karrieren sin med å presidere over baren på Beverly Grove hangout Goldie's, deler ivrig tiden sin i disse dager mellom å piske opp driblinger på Melrose Umbrella Co. i Fairfax og spre cocktailevangeliet som en av Collectif 1806s tørste vekkelseister. Hun har aldri sett tilbake på de utmattende dagene som en fem linje og under skuespillerinne fordi vi kan være den vi vil være som bartendere. Vi ønsker å hjelpe hverandre og skuespillere ønsker å skade hverandre. Jo lenger jeg bor i L.A., jo gladere er jeg for å jobbe på den andre siden.

Alia Akkam er en New York-basert forfatter som dekker mat, drikke, reiser og design.