Cedar Spritz, Pink Preacher og Tiki Street (fra venstre), alkoholfrie drinker på Jomfru Maria i Dublin

I et stadig mer gentrified Dublin har Capel Street fortsatt makten til å overraske. Skreddere, tatoveringsalonger, pho shacks, sexbutikker, en av de siste av Dublins legendariske pantemeglere, tradisjonelle irske puber og Pantibar , hjemmet til Irlands favoritt dragartist, linje gaten i skyggen av rådhuset.

Men selv på Capel Street ventet ingen Jomfru Maria . Den første alkoholfrie baren i en by som er kjent for Guinness og pubkultur er tankegangen til grunnleggeren Vaughan Yates. Sammen med forretningspartneren Oisín Davis og deres lille team åpnet Yates Jomfru Maria i mai i fjor. Baren er oppkalt etter den berømte alkoholfrie cocktailen, og går sterk seks måneder etter at den har åpnet sine minimalistiske sorte dører, og med nye produkter, stadig skiftende menyer og utenlands utvidelse i tankene, står ikke laget stille.

Vi er på vår andre meny; vi oppdaterer hver tredje måned, sier Yates. Han anslår at hans kresne barsjef, Anna Walsh, mottar tre eller fire nye alkoholfrie produkter i uken. Ikke mange klarer seg - hun er nådeløs!

Angus Bremner

Walsh fører tilsyn med cocktailmenyen og utvalg av øl, vin og brennevin, som inkluderer Jomfru Marias første hjemmelagde produkt, Stop Whining. Menyhøydepunkter inkluderer klassiske alkoholfrie øl i Brooklyn og barens navnebror Jomfru Maria, Good Spirits, laget med Three Spirit Social Elixir , jordbær, lapsang souchong og brus. Alle cocktailer er veganer, og baren er nesten helt plastfri, med unntak av noen nødvendigheter bak kulissene. (Yates er sikker på at Walsh vil finne alternativer for disse, ettersom teamet er forpliktet til bærekraft.)

Det indre av Jomfru Maria er subtilt stilig, med hint av kobber og marmor mot den dempede fargesmaken. En typisk lørdag kveld er det en jevn strøm av kunder, men få henger igjen i mer enn et par runder. Studier viser at alkoholfrie drikkevarer konsumeres i en raskere hastighet. Et av de neste produktene våre vil oppmuntre folk til å bli lenger, sier Yates. Men det er alt jeg kan fortelle deg. Noen grupper kommer inn mellom drikkestopp, for å tempoet.

Når han reflekterer over det første halvåret i virksomheten, er Yates overrasket over mangfoldet blant kundene. All forskningen jeg så på før jeg åpnet, fokuserte veldig på hvordan tusenårene ikke drakk så mye, sier han. Men vi får et stort utvalg av folk fra tjueårene til sekstitallet. Demografien vår er typisk for en irsk bar.

Vaughan Yates. Angus Bremner

De tradisjonelle irske pubene vil alltid være der, og de vil alltid være opptatt, sier Yates, en drikker selv. Jeg har så mye respekt for de barene som har gjort det bra i hundrevis av år. Men jeg tror den formelen endres. Folk ser på drinker annerledes enn de noen gang har gjort før. Det er ingen grunn til at en god bar ikke skal ha det samme valget vi har, hvis de setter tankene for det. Og ville de få flere kunder? Jeg tror de ville.

Den tradisjonelle irske baren kan vare evig, men den tradisjonelle irske drikkeren endrer seg virkelig. Nesten en fjerdedel av irske voksne drikker ikke alkohol (vi har ikke sett dem alle her ennå, sier Yates spøkende), og nye regler innført i 2019 forbyder alkoholannonser i nærheten av skoler og lekeplasser og på offentlig transport. Besøk til nettstedet DrinkAware , Irlands nasjonale alkoholbevissthet, steg med 300% i desember 2018 sammenlignet med samme måned året før. Holdninger og atferd skifter, sier DrinkAware-sjef Sheena Horgan.

Angus Bremner

Kunne Jomfru Maria jobbe utenfor hipsterhjertet i Irlands hovedstad? Irske puber på landsbygda lider ettersom grensen for fyllekjøring senkes og alternativene for offentlig transport forblir dårlige. I november 2019 etterlyste et medlem av det irske parlamentet (og pubeieren) Danny Healy-Rae et tillatelsessystem for å tillate fyllekjøring på bestemte landlige veier, noe som førte til skrik fra eksperter. Jeg synes et sted på landsbygda med ansvar bør tilby gode valg, sier Yates.

Jomfru Maria ønsker å øke i stedet for å erstatte den eksisterende drinkscenen i Dublin, til og med kjøre mesterklasser for andre barer. Lokale puboperatører kom til åpningskvelden for å ønske teamet lykke til. Det er et mangfoldig og aksepterende samfunn her på gaten, sier Yates. Vi er en nabolagsbar, men vi er også en destinasjonslinje.

Hva er neste for Dublins tørreste bar? Den nye vintermenyen og utvidelse i utlandet, med fokus på sammenkobling av mat og alkoholfrie drikkevarer, sier Yates. Vi handler om å bygge smaker, sier han. Å smake på en av Walshs alkoholfrie cocktailer, det virker som et edelt oppdrag.