Joy Spence

Joy Spence er et altfor sjeldent fenomen i ånderverdenen. En bransjeveteran med 35 års erfaring bak seg, og ble bransjens første kvinnelige masterblender for Jamaicas Appleton Estate-rom i 1997. I år feirer merket 20-årsjubileet for den prestasjonen med en spesiell tapping kalt Joy.

Vi satte oss ned med Spence for å smake på den nye rummen og snakke om karrierehøydepunktene hennes, hvordan romindustrien har endret seg i løpet av flere tiår, og hvorfor hun mener rom er klar til å utfordre whisky.

Fortell oss om denne rom.

Det er en blanding av rom, noen så gamle som 35 år, og inkluderer en jeg valgte fra 1981, året jeg ble med i Appleton. Det er også noe 25 år gammelt potterum, som tilfører smaken en helt annen dimensjon. Den yngste rom i blandingen er 25 år gammel.

Når du smaker på det, vil du legge merke til at appelsinskallens toppnote fletter sammen med ingefær og krydder. Den avsluttes med varm vanilje, kaffe, kakao, butterscotch, mandel og brunt sukker. Jeg har drukket rom lenge, og jeg vil si at dette konkurrerer med 25 år gamle single malts der ute. Når folk drikker det, kan de ikke tro at det er rom. Den har kompleksiteten av whisky, men den er ikke overveldende med eik.

Hvor lang tid tok det deg å lage den?

Det tok meg seks måneder å lage flere prototyper. Men jeg har hatt det i hodet i omtrent to år. Jeg valgte rom jeg visste ville oppfylle profilen jeg lette etter: eksepsjonelt glatte, komplekse smaker, en søt, mild eikeavslutning. Tanken var å lage et rom som legemliggjorde den lidenskapen jeg har for merkevaren, og som også ville være spennende for forbrukeren.

Jeg var også veldig involvert i emballasjen - spesielt flaskens kurvete form. Jeg ønsket eleganse og raffinement, noe som gjenspeilte min ånd. Det er ikke den samme kjedelige firkantede romflasken. Jeg ønsket at det skulle være annerledes, og minner om Hennessy-flasken. Og fuglen på merkelappen er en kolibri, Jamaicas nasjonale fugl.

Hva er du mest stolt av i karrieren din?

Et høydepunkt er å kunne se veksten av premium alderen rom kategori. Vi startet den i 1986. Det tok en stund før vi kunne stå på fast underlag med forbrukere som godtok premium alderen rom.

Jeg er også stolt av å bidra til å forbedre verktøyene våre for å bedre forutse og svare på volum. Mekanisering er viktig del av overgangen. For eksempel mekanisering av sukkerrørhøsting, og fylling og dumping av tønner. Høres kjedelig ut, men det fører til effektivitet.

Hva er de største utfordringene?

Å sørge for at du har aksjer tilgjengelig for alderen rom - for eksempel 21 år, 12 år - slik at du har nok til å svare på markedets etterspørsel. Det er alltid en tøff balanse.

Hva er noen endringer du har sett i romindustrien?

Vi er et av de få store merkene som går fra stokk til kopp, noe som betyr at flere og flere produsenter kjøper melasse i forhold til å dyrke sitt eget sukker. Det er en dårlig ting - du har mer kontroll over kvaliteten på melassen din hvis du dyrker din egen sukkerrør og lager ditt eget sukker.

Hva er det neste for deg?

Jeg jobber med noen tilbud i begrenset periode for å skape et sus rundt merkevaren og holde forbrukernes fokus. Jeg kan ikke avsløre hva det blir - nok en spesiell rom.

Hvordan ser du rom utvikle seg i årene som kommer?

Premium-alderen rom kategori er den å se på. Etter min vurdering blir det neste whisky. Jeg gjør mange mesterklasser med forbrukere. Folk ser fremdeles på rom som noe du blander med juice eller cola. De skjønner ikke at god rom kan være sofistikert og nytes som enhver annen god ånd.