Hibiki Japanese Harmony er en lett vellaget japansk whisky som er både tilgjengelig og autentisk. Dens veldefinerte smaker av mandel, tørket frukt og nougat fører til en kompleks, krydret finish.
Klassifisering: Japansk whisky
Selskap: Beam Suntory
Destilleri: Hentet fra flere destillerier
Utgitt: 2015, pågår
Bevis: 86 (43 % ABV)
alderen: Ingen aldersangivelse
MSRP : $80
Priser: Finalist, 96 poeng, 2020 Ultimate Spirits Challenge
Fordeler:
Ulemper:
Farge : Dyp gull med en svært svak rav- eller kobbertone
Nese : Veldefinerte aromater flyter blant nøtteaktig, floral og jordaktig, med hint av lett rå kokosnøtt, aprikos, saltvann og krysantemum og bare et hint av rosmarin eller salvie.
Gane : En middels fyldig whisky, den åpner både søt og nøtteaktig med et hint av mandel, tørket frukt og kokos. I mellomganen vises nugat- og aprikosnoter, med hint av tre, sigar, lær og hav som treffer baksiden av munnen.
Bli ferdig : En dvelende, mellomlang finish gir hint av krydder, sigar, sjokolade, mørk frukt, vegetabilsk eik og ristede nøtter. Elegante tanniner gir et rent, lett bitt hele veien.
Hibikis morselskap, Suntory, har et nesten hundre år langt engasjement i å produsere single malt- og grain-whiskyer inspirert av den skotske whisky-tradisjonen. Merkets Yamazaki-destilleri ble åpnet av Shinjiro Torii i 1923. Sønnen hans, Keizo Saji, åpnet Chita-korndestilleriet i nærheten av Nagoya for å produsere mer nøytral og ikke-maltkornsbrennevin for komponentwhisky. Og Suntory og Saji åpnet Hakushu-destilleriet i stor høyde dypt inne i skogene til Mount Kaikomagatake (Kaikoma) i 1973. Hver av dem er kjent for særegne whiskyer, som bruker lokalt vann, forskjellige gjær og distinkte stills, lagermiljøer og fattyper, og produserer mer enn 100 distinkte malt- og kornwhiskyer.
Med Hibiki Japanese Harmony blander selskapet sammen minst 10 malt- og kornwhiskyer og fem forskjellige fattyper for å skape en behagelig, harmonisk blanding, med Shinjiros oldebarn Shingo Torii ved roret og mesterblenderen Shinji Fukuyo som komponerer.
Hibiki er Suntorys mesterverk, sa Fukuyo da merket ble lansert i USA. Ordet betyr 'resonans', og Harmony er et vakkert uttrykk for den resonansen. Det var også en praktisk grunn: Selskapets beholdning av japanske whiskyer med alderserklæring var i ferd med å bli lite, takket være økende popularitet. Fukuyo så på blandingen, som hovedsakelig består av yngre whiskykomponenter, som en måte å opprettholde Hibiki og Suntorys tilstedeværelse på markedet med en tilgjengelig blandet whisky.
Ankrene til denne komplekse blandingen er fem spesifikke komponent whiskyer (som alle denne anmelderen har smakt individuelt):
Alt sammen får du selvfølgelig Harmony. Hvis du bruker litt tid med ankerkomponentene og deretter med det ferdige produktet, vil du oppdage dem alle der. Aromatene er behagelig komplekse, med et hint av sherryfatens rikdom, den vegetabilske naturen til Mizunara og til og med litt av saltvann og røykfylt maltwhisky. Enhver kobberfarge du fanger kommer nesten helt sikkert fra sherryfatet. Sluttresultatet er ideelt for å nippe til pent eller på steinene (du vil unngå å bruke for mye is, da du risikerer å fortynne whiskyen), og det passer også lett for cocktailer, spesielt de med ingredienser med lettere smak.
Den japanske Highball er go-to for denne whiskyen, men den fungerer også fint med lysere fruktjuicer (som i en Whisk(e)y Sour ), eller mot mindre aggressive aperitiffer og digestiffer som Dubonnet, Lillet eller Japanese plommelikør.
Det er ikke mange negative ting å si om denne whiskyen. Det er dyrt, for å være sikker, som de fleste japanske whiskyer er. Fans av dristigere skotsk whisky eller til og med ekstralagret japansk whisky vil kanskje synes det er for flyktig til daglig nipper. Men tilhengere av den større japanske scenen vet at mange av landets whiskyer trender lett sammenlignet med deres skotske eller amerikanske kolleger. Suntorys globale merkevareambassadør, Mike Miyamoto, sier at historisk sett er ikke japanerne særlig store på brennevin med høyt alkoholinnhold. Men noe som vår Hibiki blended whisky er så godt blandet og så glatt at japanerne elsker å drikke det. Den florale Hibiki-karakteren er absolutt tilstede for folk som allerede kjenner merket. Vurder det som en mulig introduksjon til kategorien. Hvis du liker noen av de bedre trippel-destillerte irske whiskyene, har du et forsprang.
Flasken er designet for å se på, siden den er kuttet i 24 fasetter, som representerer 24 timer i døgnet og 24 sesonger av den tradisjonelle japanske månekalenderen og symboliserer whiskyens sesongmessige modningssykluser.
Innkjøpet og opprinnelsen til komponentwhisky har blitt noe av et stikkpunkt for japanske whiskydrikkere. I løpet av de siste par årene har det blitt avslørt at en god del japansk whisky faktisk produseres i utlandet (vanligvis i Skottland) og deretter ferdigstilles og tappes i Japan. I januar 2021 ga Japan Spirits and Liqueurs Makers Association ut et sett med kvalitetsstandarder (som er frivillige foreløpig) for å sikre at produkter merket med japansk whisky blir destillert, lagret og tappet på flaske i Japan. Som svar ga Beam Suntory ut en uttalelse som sa: Vi er stolte over at hvert japansk whiskyprodukt vi eksporterer fra Japan allerede oppfyller de nye standardene.
Bunnlinjen : Mens fans av tradisjonell skotsk og ekstralagret japansk whisky (som Hibiki 21 Year eller Yamazaki 18 Year) kan synes Hibiki Japanese Harmony er litt myk for deres smak, er spriten godt laget og velsmakende med en lang innbydende finish. Det er lett å nippe til pent eller blande til lettere cocktailer der det ikke vil bli overveldet av dristige miksere.