Global Bar Week moset sammen Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo og Imbibe Live til en eneste virtuell superkonferanse.

jeg feiret Opphev dagen 2019 i Louisville, Kentucky, det åndelige hjemmet til bourbon. Jeg deltok på fester, pratet med whiskyprodusenter og satte meg på noen få paneler som var vert for Copper & Kings destilleri.

Opphevelsesdag 2020 var overraskende lik på noen måter: Jeg deltok på en fest, pratet med noen whiskyprodusenter og satte meg inn på noen få ekspertpaneler. Men jeg gjorde alt mens jeg satt hjemme mens avataren min navigerte DegyWorld , en oppslukende virtuell plattform som ikke er ulik online-spillene The Sims eller Second Life. Dette var den Opphev Day Expo : Organisert av Fred Minnick, som også er medstifter av Louisville Bourbon & Beyond festival var dette et rent virtuelt format utviklet for COVID-19-tiden.

Det var en off-kilter, men for det meste hyggelig opplevelse, fordi det tilbød måter å samhandle med mennesker utover statiske zoom-bokser. Jeg navigerte i avataren min utenfor konferanserommene for å se på (kunstig) natur, brukte mikrofonen på hodesettet mitt til å snakke med folk jeg kom borti og kjente igjen, og til og med fant ut hvordan jeg fikk avataren min til å gjøre en svak liten vri mens jeg så på musikal. opptrer på slutten av natten.

Forhåpentligvis vil Repeal Day 2021 se oss alle tilbake i den fysiske verden igjen, samhandle ansikt til ansikt og trygt dele rom i smaksprøverom og live-arrangementer. Men inntil den tiden utviklet dette seg cocktail- og brennevinfestivaler i løpet av 2020, inkludert noen endringer som kan overføres selv når pandemien er i bakspeilet.

1. Publikum var mindre, men bredere

Da konferanser flyttet fra den fysiske verden til elektroniske formater, var det færre som innstilte seg, men de som gjorde det, var mer fjernt enn vanlig. Jeg tror vi var i stand til å virkelig gjøre oss åpne for verden, sier Caroline Rosen, presidenten for Tales of the Cocktail Foundation (TOTC). Utdannelse var gratis. Vi hadde over 100 land - og jeg mener melodi i — og lære.

I 2020 hadde TOTC 6 123 deltakere, omtrent en tredjedel av den vanlige personlige trafikken på New Orleans-konferansen. Men det globale oppmøtet økte tredoblet fra de 38 landene som ble med i TOTC i 2019.

Denne statistikken var litt vanskeligere å sammenligne med Global Bar Week , som moset sammen Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo og Imbibe Live til en eneste virtuell superkonferanse. Til sammen trakk GBW 6800 deltakere fra 77 land, med flertallet av besøkende fra USA, Brasil, Storbritannia og Tyskland.

Når vi ser tilbake på 2019, så Bar Convent Berlin 15162 besøkende fra totalt 86 land, med halvparten av deltakerne fra utenfor Tyskland, mens BCB Brooklyn hadde anslagsvis 4000 deltakere.

2. Dream-Team-presentatører ble tilgjengelige

En av fordelene med digitale forelesningssaler og unødvendig reisefrie kalendere var uhindret tilgang til gjestetalere som vanligvis var for opptatt eller for langt unna til å delta.

Mangelen på logistikk fra den virkelige verden tillot oss å ha flere høyttalere fra flere steder og til og med paneler som vi normalt har skuffet vekk fra så flere stemmer ble hørt, noe som var flott, sier Angus Winchester, BCBs utdannelsesdirektør.

3. Omfanget av utdanning forskyvet

Mens teknologien lette hvordan industrien samlet seg, var det som ble sagt innen disse forumene viktigst. I tillegg til kjente emner som praktiske spørsmål knyttet til cocktail- og brennevinskunnskap, baroperasjoner eller drikkehistorie, måtte konferanser i år erkjenne en industri i nød , ettersom pandemien har holdt barer, klubber og restauranter delvis eller helt lukket, og enestående antall bartendere har vært ute av stand til å jobbe. Diskusjoner om hvordan navigere i karriereendringer og administrere økonomi var foran og i sentrum, sammen med seminarer om fostring fysisk form , velvære og mental Helse .

Med henblikk på Black Lives Matter-bevegelsen, sørget mange arrangementplanleggere for å sikre mangfold blant programlederne, samt å inkludere relevant innhold, for eksempel seminarer om å fremme svarte brennevinentreprenører og henvende seg til svarte forbrukere (begge emner fra Global Bar Week). I slutten av juni, banebrytende Radikal XChange organisasjonen presenterte Gimme Brown, et virtuelt arrangement som sentrerer BIPOC-stemmer for å diskutere drinker, historie og kultur.

Bar Convent Brooklyn

4. Teknologi telt mer enn noen gang

I ettertid kan viktigheten av teknologi virke åpenbar i løpet av et år der Zoom og lignende gjorde det mulig for bransjen å koble seg langt fra. Men hendelsesplanleggere hadde ikke forventet kun digitale konferanser og måtte kryptere for å sikre at teknologi var en funksjon og ikke en ulempe for deltakerne.

For Minnick betydde det forhåndsinnspilling av alle panelene til Repeal Day 2020. Når du har en feil i teknologien, kan alt snøball, sier han. Etter å ha testkjørt et par paneler visste han at han trengte å ta skritt for å minimere den tekniske risikoen ved en virtuell konferanse. En rask feil ville bli tilgitt, visste han, men hvis skjermen falt helt ut, ville deltakerne forsvinne. Du må vite begrensningene for teknologien, sier han. Når vi kjørte en test, sa jeg, jeg registrerer alt.

Når det er sagt, førinnspilling ga også noen fordeler. Vår beslutning om å forhåndsinnspille og deretter slippe hver dag i stedet for live-stream var vellykket, da det tillot mennesker over hele verden å se når de ville og ikke måtte planlegge på tvers av tidssoner, sier BCBs Winchester.

Virtuelle omvisninger som ble arrangert under arrangementet ble også godt mottatt, la BCB arrangementdirektør Jackie Williams til. Vi vil absolutt beholde dette.

5. Smaksprøver kreves forhåndsplanlegging, men var ikke umulig

Ingen tvil om at muligheten til å nyte cocktailer og prøve de nyeste brennevinene var veldig savnet. Det hindret ikke konferansearrangørene i å prøve å sette opp smaksprøver i en eller annen form. I noen tilfeller ble cocktailoppskrifter utgitt på forhånd, slik at deltakerne kunne følge med online cocktaildemonstrasjoner.

Andre steder samlet produsenter og sendte hetteglass med brennevin ment som flyreiser eller forhåndsutgivelsesprøver eller distribuerte forhåndsutsendte cocktailer. Likevel ga ikke forvrengningene av forhåndsplanlegging, fraktkostnader og logistikk resultater.

Vi hadde håpet å hjelpe og engasjere barer ved å utvikle et Tasting Hubs-konsept, der en bar kunne være vert for en smaksprøve som vi ga innhold til, sier Winchester. Vi trodde at dette ville tillate barer å tjene penger og få litt fotfall. Men mens noen barer gjorde dette, var det ikke så vellykket som jeg hadde ønsket.

6. Virtuelle konferanser resulterte i kostnadsbesparelser

I 2020 krever deltakelse på konferanser online ikke fly, hotellreservasjoner, måltider eller andre utgifter. Det er ingen tvil om at kontantstrammede selskaper kan se virtuelle konferanser som potensielle kontantbesparende muligheter fremover. Virtuelle konferanser kan også strekke seg utover COVID, mens noen mennesker er forsiktige med å reise.

Vi kan ha et grunnleggende skifte i samfunnet, med hvor komfortable folk går ut, en stund, sier Minnick. Jeg tror virtuelle arrangementer alltid vil lokke til organisasjoner av flere grunner, inkludert at de er langt billigere å produsere. Inntil alle er komfortable med å reise, forventer han hybridkonferanser som inkluderer både virtuelle og personlige arrangementer. Når det er sagt, tror jeg at de virkelige hendelsene til slutt vil komme tilbake, sier han. Men det kan ta godt to år før vi ser at hele landet er komfortabelt med å reise som før.

7. Vi husket verdien av nettverk

Bransjen fant måter å koble seg til tross for enestående forhold, og det forsterket viktigheten av å koble sammen, periode. Selv om bransjen fant måter å komme sammen til tross for omstendighetene, var bred enighet at digitale messer ikke vil erstatte personlige hendelser.

BCB har et tredelt formål: å presentere nye og eksisterende merkevarer for mulige forretningsforbrukere, å gi nyttig utdanning for gjestfrihets- og drikkevareindustrien, og å legge til rette for nettverk i og mellom de to bransjene, sier Winchester. To av disse tre trenger virkelig menneskelig interaksjon ansikt til ansikt, men vi tilpasset oss.

Minnick er enig i at drikkefagfolk vil finne måter å skape dype forbindelser fremover. Ting kan se litt annerledes ut, eller vi kan ha forskjellige mennesker som beveger ting fremover, sier han. Men vår bransje er sosial, og vi skal ikke la COVID eller noe politisk mareritt få oss ned. På slutten av dagen skjenker vi litt drikke og tar en skål, og alt er i orden.