Virtuelle smaksprøver og Zoom happy hours til side, 2020 har vært en prekær tid for vinindustrien. Kan ikke ønske besøkende velkommen til vingårdsturer eller smaksprøverom, har produsentene også møtt tap av salg på stedet når restauranter, barer, vinmonopol og vinbutikker stengte. Nå ser vinprodusenter fremover hvordan høstens høst vil være annerledes.

Økte sikkerhetstiltak

I vingården er de fleste vinranker avstand på minst fem fra hverandre, så sosial distansering er relativt lett å oppnå, sier Richard Bruno, vinmakeren og presidenten for Longhorn Ridge Vineyard , som ligger i nærheten av Atlas Peak i Napa Valley i California. Dette betyr at regelmessig praksis, inkludert beskjæring, baldakinadministrasjon, grønn høsting (praksis med å fjerne ekstra drueknopper for å tillate jevnere modning), trening og plukking av vintreet kan utføres som vanlig, om enn med masker for å holde andre trygge. Men ikke slik i andre deler av vingården.

Når druer kommer inn fra vingården, er sorteringsprosessen ikke ulik en samlebånd, med arbeidere som står albue mot albue for å trekke ut råtne bunter, blader, kvister og alt annet som ikke hører hjemme. I år vil prosessen kreve noen ekstra forholdsregler. I løpet av høstperioden, sier Bruno, forventer han at druer vil dumpes i flere stasjoner med en forskjøvet tilnærming. Han har installert plexiglassskillevegger, inkludert på paknings- og tappelinjene, der ansatte også jobber i nærheten.

Under høsthøstingen ved Napa Valley Sterling Vineyards , ansatte vil bruke personlig verneutstyr (PPE), et nytt element for vingårder. Sterling-teamets sikkerhet og sikkerhet er min førsteprioritet hvert år, sier Harry Hansen, direktør for vinfremstilling, som har innvarslet vingården gjennom 38 årganger. Vi vil være fokusert på å gå hjem etter en hard arbeidsdag litt sliten, men sunn og trygg.

Enda mer rensende

Be enhver vinprodusent om å kalle den viktigste jobben i kjelleren, og de vil uten tvil sitere rengjøring. Hvis vindyrking i det vesentlige er jordbruk i hjertet, er vinproduksjon en rekke fremgangsmåter - pressing, knusing, gjæring - ispedd nøye, grundig og grundig rengjøring og desinfisering. Knuseutstyr, gjæringstanker, slanger, fat og alt annet må være helt sterilt slik at sluttproduktet ikke blir forurenset. I år får renslighet enda større betydning for å holde utstyr, frukt, juice og flasker virusfrie. COVID-19-situasjonen er fortsatt et bevegelig mål, sier Bruce McGuire, som har tjent som vinmaker de siste 40 årene kl. Santa Barbara vingård og Lafond Winery and Vineyard i Santa Rita Hills i den vestlige delen av California's Ynez Valley. Vingårder renser allerede konstant, og vi har forsterket det.

Fallende vinpriser midt i druer

Tidlig i pandemien ble vingårdssmakingsrom over hele verden beordret til å lukkes, noe som resulterte i stort inntektstap fra gjester som normalt ville ha kjøpt smaksprøver og flasker under besøket. McGuire reduserer mengden druer vingårdene hans kjøper i år for å la lageret balansere det som ikke ble solgt i de tre smaksrommene som har stått tomme under nedleggelser fra myndighetene. Det vil være frukt tilgjengelig på det åpne markedet, [og] prisene vil trolig mykne opp; forbrukeren vil ha nytte, og druedyrkerne vil ikke, sier han. I denne situasjonen under utvikling, må vi være fleksible og tilpasningsdyktige - ting vingårder gjør allerede hver høst.

Prisene vil synke, spår Bruno, spesielt i California, der det allerede før COVID-19 var betydelig overforsyning. I år tror han at enda flere druer vil forbli på vintreet. Hvis dette skjer, vil det bidra til å balansere etterspørselskurven, men det kan være at produsenter og vingårder gjør vondt, sier han. Potensielle kjøpere vil ikke kjøpe dem med mindre det er et sted for dem å lage vinen. Hvis tankene til en vingård er fulle, kan de ikke lage mer vin. De flere månedene vinprodusenter har måttet trykke pauseknappen, oversettes til overflødig lagerbeholdning, de må tømmes med tap.

Fortsatt vekt på salg på nettet

Easter Vineyards and Cellars , en tredje generasjon familieeid vingård som dateres tilbake til 1925, ligger i det nordøstlige Italia, Veneto-regionen, det området i landet som er hardest rammet av romanen coronavirus. Selskapet produserer 1,3 millioner saker årlig med fokus på amaron og flere proprietære blandinger, og Alessandro Pasqua, medeier og visepresident for Nord-Amerika, påpeker at pandemien egentlig ikke påvirket produksjonen. COVID-19-tiltak påvirket ikke produksjonen av italienske viner vesentlig, da vinproduksjon ble ansett som en viktig virksomhet, sier han. Måtene flaskene kom i hendene på kundene endret seg imidlertid. Da selskapet går tilbake til virksomheten som vanlig, forutser han at salg av vin på nettet fortsetter å dominere salget.

På samme måte i USA har vinprodusenter og detaljister blitt ansett som viktige virksomheter, til stor glede for oenofiler som tilhører vinklubber , abonner på månedlige forsendelser med utsalgssteder inkludert FirstLeaf , VineBox eller Winc eller vil heller ha saker til døren fra leverandører som Wine.com i stedet for å maskere og se på hyllene til den lokale vinbutikken.

Hope for the Future

Et gammelt ordtak sier at folk drikker når de er glade og når de er triste, når markedet er oppe og når det er nede, og når ting ser opp og når de ser dystre ut. Bruno mener vinindustrien er motstandsdyktig nok til å overleve denne pandemien på samme måte som den har gjort den gjennom naturkatastrofer som jordskjelv og brann. Noen ganger ser det ut til å lage vin under tragedien å gjøre oppgaven med å gjøre det trivielt, men jeg er en vinmaker - det er det jeg gjør, sier han. Ideen om at en vinentusiast eller samler kan drikke årganger av innsatsen min lenge etter at jeg er borte, hjelper meg med å gi meg et formål. Jeg tenker på dem ofte og har ingen planer om å svikte dem.