Konseptet med inkludering bør ikke begrenses til kjønn eller hudfarge.

Bilde:

Elena Resko

Ingen bar eller restaurant ville bevisst avvise én av fire gjester. Men for mange i funksjonshemmingsmiljøet føles det som om det er akkurat det som skjer.

Vi blir alle samlet i én kategori, men i virkeligheten er det så mange kompleksiteter selv innenfor én kategori, som mobilitet, sier Yannick Benjamin, medgründeren av den ideelle organisasjonen Rulle fremover , som har som mål å øke bevisstheten for funksjonshemmede i vinindustrien, og Lykkelig , en snart åpnet restaurant og bar i New York Citys East Harlem.

Benjamin, som har jobbet som sommelier på noen av de mest anerkjente restaurantene i landet, bl.a Sirkuset og Jean-Georges, ble lam fra livet og ned i 2003 etter en bilulykke. Likevel var han fast bestemt på å fortsette arbeidet som vinproff. I prosessen har han oppdaget hvor langt gjestfrihetsbransjen fortsatt må gå for å være gjestfrie for en stor del av befolkningen.

1. Ta tak i en rekke behov

Anslagsvis 26 % av voksne i USA, eller omtrent 61 millioner mennesker, har en funksjonshemming , ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Det bryter ned til 13,7 % med mobilitetsproblemer, 10,7 % med kognisjonsutfordringer, 6,8 % som sliter med selvstendig liv, 5,9 % med hørselsvansker, 4,6 % med synshemming og 3,7 % som har problemer med egenomsorg.

Det er flere lover som tar sikte på å gjøre det å ta imot gjester og ansatte med funksjonshemninger til en bedrifts juridisk bindende plikt. De Amerikanere med funksjonshemminger ble vedtatt i 1990 med den hensikt at den skulle forby diskriminering av personer med nedsatt funksjonsevne på alle områder av det offentlige liv, inkludert jobber, skoler, transport og alle offentlige og private steder som er åpne for allmennheten. Formålet med loven er å sørge for at personer med funksjonsnedsettelser har de samme rettighetene og mulighetene som alle andre, ifølge ADAs nettside.

Tittel III forbyr ethvert privat sted som ønsker medlemmer av publikum velkommen, inkludert hoteller, restauranter og barer, fra å hindre tilgang til personer med funksjonshemminger. Dette betyr innganger som er minst 36 tommer brede, kassedisker som ikke er høyere enn 36 tommer, og rullestoltilgjengelige bord på restauranter. Det krever også at virksomheter deler informasjon med gjester som har kognisjons- og kommunikasjonsvansker. Men i virkeligheten resulterer disse lovene ikke alltid i et så inkluderende rom som de burde.

Eli Kulp, en prisvinnende kokk som hadde tre restauranter i Philadelphia og en banebrytende bane i New York City i mai 2015 da han ble lam av en Amtrak-avsporing, visste at livet hans hadde forandret seg for alltid, men han var ikke klar til å dra restaurantverdenen bak.

Mat var livet mitt, og jeg så ikke at det endret seg, sier Kulp. Jeg var så heldig å være partner på High Street gjestfrihet med Ellen Yin, så jeg var i stand til å revurdere rollen min. Restaurantene våre var allerede satt opp for å være tilgjengelige for rullestolbrukere, noe som var en veldig heldig ting, så jeg har fortsatt vært i stand til å besøke, smake og jobbe. Han og partnerne hans sørget for at kjøkkeninngangen var bred nok til at en rullestol kunne komme gjennom, slik at han kunne være ved passet for å kontrollere flyten og kvaliteten på maten, slik enhver kjøkkensjef ville gjort.

Som en kvadriplegiker sier Kulp at han aldri vil kunne drive et kjøkken igjen på samme måte, men han var allerede i ferd med å gå over til en stilling som krevde mindre praktisk arbeid. Selv om hans fysiske tilstedeværelse bak linjen har redusert marginalt, har det ikke endret forholdet hans til teamet eller, på mange måter, rollen hans.

Den mest dyptgripende innvirkningen, sier Kulp, er i hans oppfatning av hvordan restauranter bør behandle gjester. Jeg skjønte hvor usynlige mange funksjonshemninger er for så mange mennesker, sier han. Det åpnet definitivt øynene mine, og det fikk meg til å innse at vi trengte aktivt å trene våre ansatte til å ønske absolutt alle velkommen.

Det har også, sier Kulp, åpnet øynene hans for å endre måten gjestfrihetsgruppen hans tenker på å ansette og administrere talentfulle matelskere med mobilitet og andre problemer. Hele denne prosessen og det å gå gjennom det siste året med alle utfordringene pandemien har gitt oss har gitt oss en mulighet til å tenke på hvordan vi ønsker å gå videre og betjene vårt team og våre gjester, sier han.

2. Innlemme empati i design

Målet med gjestfrihet er å ønske folk velkommen, men mange funksjonshemninger blir så misforstått av allmennheten at det gjør det svært utfordrende å være inkluderende, sier Benjamin, og påpeker at det å bare bruke et mer empatisk språk og vise en genuint imøtekommende holdning vil være en god start. Du har også en rekke syns- og hørselshemninger og kognitive og emosjonelle svekkelser. Dette er alle ting som ledelse og ansatte bør være forberedt på.

Etter et seriøst kulturelt oppgjør omfavner mange bedrifter i det minste nominelt mangfold. Men som talsmenn for funksjonshemminger påpeker, må det å være virkelig inkluderende gå enda dypere enn hudfarge og kjønn.

Det er, påpeker kritikere, mange hull i ADA og mange problemer den ikke tar opp. For barer og restauranter som er forpliktet til å ta imot alle gjester, finnes det en rekke måter å gjøre det på, både når det gjelder språk og måte, og også i strukturen av hvordan interiøret i et gitt rom er lagt opp.

Målet bør være å la alles verdighet forbli intakt, sier Benjamin. Et eksempel på et sted som er ekstremt utfordrende for meg og andre som bruker rullestol er baren. Det er veldig vanskelig å se opp til personen jeg tar en drink med. Det gir bare ikke en atmosfære av naturlig relasjon.

Den typiske stanghøyden gjør det også vanskelig for ansatte som bruker rullestol å gjøre jobben sin. Hos Contento har Benjamin tatt en rekke grep for å tilpasse plassen og opplevelsen for gjester og ansatte. Barhøyden er lav nok til at gjester og ansatte kan jobbe. Det universelle ikke-kjønnede badet er lett tilgjengelig. Han vil ha menyer med QR-koder for gjester med synsproblemer. Han lærer grunnleggende tegnspråk til ansatte slik at de kan kommunisere med gjester som har problemer med hørselen. Han vil ha adaptivt bestikk tilgjengelig. Og viktigst av alt, han vil snakke med sine ansatte om hvordan man kan snakke med folk på en måte som er følsom, men ikke nedlatende eller nedlatende.

Dominick Purnomo, vindirektør og medeier i Yono sin og dp Et amerikansk brasserie , både i Albany, New York, deler Benjamins fokus på ikke bare utformingen av rommet, men også viktigheten av å ansette og lære opp personalet på riktig måte.

I tillegg til å følge ADA-retningslinjene, har jeg funnet ut at det er viktig å ansette ansatte for emosjonell intelligens og holdning, sier Purnomo. Det er fint hvis du dro til Cornell eller Culinary Institute of America, men først og fremst, hvordan vil du ønske alle velkommen og takle kommunikasjon og andre problemer med ynde?

Purnomo mener også at pandemien faktisk har skapt muligheter for å tenke mer inkluderende generelt. Vi har alltid hatt plass mellom bordene, men med denne ekstra seks fots avstanden har det vært fint for folk som bruker rullestol, og vi vil absolutt ha det i bakhodet for fremtiden. Vi fant også ut at menyer med QR-koder er nyttige.

3. Skap inkluderende opplevelser

Andre gjestfrihetsrom, for eksempel smaksrom på vingårder, går også utover ADA-kravene med bare ben for å tilby en følelse av inkludering til alle gjester.

I tillegg til å følge forskrifter og tilby en rekke stol- og bordhøyder for å passe alle, Raptor Ridge Winery i Newberg, Oregon, ønsket å sikre at ingen ville føle seg ekskludert fra den fulle pedagogiske og sensoriske opplevelsen den tilbyr. Vi la merke til at gjestene hadde familiemedlemmer eller venner som ikke spiste, men som var der for å nyte det pittoreske anlegget vårt, sier Annie Shull, vingårdens eier og driftssjef. For å imøtekomme disse gjestene og sikre at de hadde en måte å ta del i, laget vi en smaksprøve på Honningbie lemonadesiruper, produsert av en lokal BIPOC kvinneeid virksomhet, sier hun.

Og for de som foretrekker å oppleve vin på en alternativ måte av en rekke årsaker, tilbyr vi også et luktbibliotek av glassflasker som inneholder de 54 vanligste aromaene i vin, sier Shull. Vårt gjestfrihetsteam leder smaksprøver gjennom en luktomvisning av elementene vi ofte oppdager i våre egne vinporteføljer. Responsen har vært overveldende positiv, sier hun.

Inkludering og bekjempelse av evner er i sin kjerne et etisk spørsmål. Men det gir også økonomisk mening. Ikke bare har så mange amerikanere mobilitets-, kommunikasjons-, sensoriske og andre funksjonshemminger, men flere og flere domstoler går på side med forbrukere mot virksomheter som ikke gjør deres områder, og til og med deres nettsider, tilgjengelige for alle. Fra saker som involverer store pizzakjeder til mamma-og-pop-butikker , dømmer domstolene til fordel for forbrukere som ønsker lik tilgang til restauranter.

Det er viktig å huske hvorfor vi kom inn i denne bransjen i utgangspunktet, sier Purnomo. Vi er her for å ønske velkommen og mate folk og for å gjøre dem glade. Enhver beslutning bør tas med dette målet i tankene.