Full onkel, venstre og sør ved sørvest

På en tur til Seattle for to år siden, etter å ha skannet menyen raskt på en ukjent bar, pekte jeg på det jeg trodde var en Negroni. Da drikken kom så den ut som en Negroni og luktet som en Negroni, men den smakte annerledes. Det var mer sødme på forhånd enn vanlig, som raskt ble erstattet av en skarp bit, deretter en tilfredsstillende forbrenning som somlet og varmet halsen. Jeg sjekket menyen igjen og ble overrasket over å se at jeg faktisk hadde bestilt en vri på en Negroni laget med scotch i stedet for gin.

Negroni-riff er selvfølgelig ikke noe nytt. Det er den Boulevardier (sub-rug for gin), Negroski (vodka for gin) og et uendelig antall rom- og agave-ånd-baserte Negronis. Kanskje skotsk tilknytning til snifterholdende menn i tuftede skinnstoler har holdt sin Negroni-variasjon fra overvekt, men dens aktelse i mixologiverden er utbredt.

Da jeg skrev boken min, mottok jeg en oppskrift på en drink som skaperen, Benny McKew, kalte den Sør ved sørvest , sier cocktailpioner og forfatter av Negroni , Gary Regan . Oppskriften krever Ardbeg 10 år gammel skotsk i stedet for gin. Han ble umiddelbart solgt. Røyk av skotsk er en perfekt folie for Campari bitter-søthet og omvendt.

For Michael Schall, drikkedirektøren for Locanda Viner og oljer i Brooklyn, og det å skape sin skotsk-baserte Negroni, Highland, virket bare naturlig. Boulevardier har alltid vært en av drikkene mine, så det var enkelt å erstatte rug med skotsk, sier Schall. Jeg tror scotch er en flott base for en Negroni fordi den er kraftig, som gin, men har så mye mer kompleksitet og varme.

Selv om byttet er enkelt, er Scotch Negroni veldig mye sin egen drink. Til en viss grad jakter alle Negronis den samme smaksprofilen: sterk, balansert, bitter, med en sødme fra vermut, sier Shawn Soole, en bartender og konsulent basert i Victoria, B.C., som har servert sin skotsk Negroni, Full onkel , i åtte år. Men hver og en er en spesialitet i seg selv. Regan gir det rett: Jeg tror ikke de to kan sammenlignes; de er som epler og appelsiner.

Så mens min utilsiktede skotsk Negroni åpnet øynene mine for formatets riffbarhet, skjulte cocktailen på ingen måte skotsk smak bak de fra en Negroni. Hvis du bruker en spesielt røykfylt dram, vil ikke Campari eller vermouthen kunne skjule det, sier Regan. Likevel presenterer Scotch-smaken annerledes i denne inkarnasjonen. Når folk sier at de ikke liker en ånd, betyr det vanligvis at de bare ikke har smakt det rette uttrykket for den ånden, sier Soole.

Når målene går, varierer spesifikasjonene til Scotch Negroni. Noen kan bare bytte ut gin for scotch, og holder Campari og vermouth i en-til-en-til-en-forholdet med whiskyen. For andre krever bryteren ytterligere justeringer. Hver cocktail avhenger av merkene du bruker. En lett, balansert, røykfylt Islay-whisky fungerer bra med Cynar amaro og bianco vermouth, men spiller ikke bra med Aperol eller Campari, sier Soole. Noe vil være utenfor balansen.

Schallâ € ™ s Highland.

I sin Schall’s Highland-cocktail erstatter han ikke bare gin, men også Campari og vermouth for å finne en Negroni-lignende profil som passer bedre til brennevinet. Jeg følte at den vanlige Campari og vermouth ikke var det rette supplementet til noen av de subtilere tonene som scotch kan gi (jordaktig malt, frukthage, melon, honning, en blomsternese), sier han. Så etter å ha testet ut en håndfull forskjellige alternativer, landet jeg på Aperol og Amaro Montenegro. Mesteparten av tiden synes jeg Campari er for søt eller for bitter til å blande seg med andre ting. Aperol er bare mild, litt sødme med notater av appelsinskall og rabarbra. Amaro Montenegro fungerer som en forsterket vermouth, og gir komplementære notater av rose, krydder, sitrus og kirsebær. Kombinasjonen av Montenegro og skotsk minner meg om smakene som kommer fra aldrende skotsk i sherryfat.