Fra vanlige typer til populære flasker, her er alt du trenger å vite om hjørnesteinen i italiensk kultur.

Amaro oversettes til bitter på italiensk, men kategorien bittersøte urteaktige likører er langt fra én note. Den spenner over en rekke smaker og stiler, fra lett og sitrusaktig Aperol til bracing og minty Fernet-Branca, for ikke å nevne utallige håndverksmerker du kanskje aldri har hørt om.

Amaros verden er et sted du kan gå og du vil aldri finne slutten på den, sier Sother Teague, innehaveren av New York Citys bitterfokuserte bar Kjærlighet og bitter .

Hvis det er ditt første besøk, må du begynne et sted. Og hvis du er en amaro-aficionado, er det sannsynligvis fortsatt mye å lære.

Hva er Amaro?

En amaro er en bittersøt urtelikør som er laget ved å tilføre en alkoholholdig base, for eksempel en nøytral brennevin, druebrandy eller vin, med botaniske ingredienser som inkluderer urter, sitrusskall, røtter, krydder og blomster; de nøyaktige oppskriftene er ofte tett bevarte hemmeligheter. Den resulterende væsken blir søtet og deretter modnet.

Amari (flertall av amaro) kan produseres hvor som helst, men de er en hjørnestein i italiensk kultur. Klostre begynte å lage bittersøte likører så langt tilbake som på 1200-tallet, og hevdet deres helbredende egenskaper og fordøyelsesfordeler, og på 1800-tallet tok italienske produsenter som Averna og Ramazzotti amari til massene. I dag nippes amari oftest som aperitivi før middag for å vekke appetitten, eller fordøyelse etter middag for å hjelpe til med fordøyelsen. Amaro er en del av alle italieneres liv, sier Matteo Zed, eieren av Retten i Roma og forfatteren av Den store boken til Amaro .

Fordi det ikke er noe styrende organ for amaro, trosser likøren ryddig kategorisering, sier Teague. Imidlertid vil hver amaro inneholde et bittermiddel (som gentianblomst, malurt eller cinchona) og et søtningsmiddel. Regionale variasjoner vil ofte fylle den alkoholholdige basen med lokale ingredienser, for eksempel bittersøte appelsiner i siciliansk amari eller fjellsalvie i en alpin amaro. Amaro er visittkortet til et territorium, sier Zed.

Hvordan drikker du Amari?

Teague anbefaler å prøve en amaro pent alene, før du blander den inn i en cocktail. Italienere vil vanligvis servere en og en halv til to unse helle, sier Zed. Når du har blitt kjent med en bestemt amaros smaker, kan du servere den på is eller tilsette seltzervann for en drink med lav ABV og økt. Cocktailer som inneholder amari kjører spekteret, fra klassikere som Negroni og Aperol Spritz til mer moderne kreasjoner som Black Manhattan, som bytter ut Manhattans vanlige søte vermut med Averna, eller Paper Plane, en siste ord-variant som krever Aperol og Amaro Nonino Quintessentia.

Du kan enkelt inkorporere amari i favorittcocktailene dine også. Zed bemerker at lettere amari fungerer spesielt godt for blanding: Cardamaros vinbase gjør den til en god erstatning for søt vermut i Negronis og Manhattans, mens Del Capos oransjenoter fungerer godt i sitrusdrikker som en Margarita.

Vanlige typer amari

Det er ingen tekniske klassifiseringer for amari, men en grov inndeling etter kategori kan være nyttig.

Alpint
Urteaktig alpin amari lages ofte med furu, gran, gentian og andre planter som er hjemmehørende i fjellområder. De er vanligvis lette i kroppen.

Artisjokk
Carciofo amari er laget med artisjokkblader, som gir bitre og vegetabilske toner. De brukes vanligvis sammen med andre urter og bark, noe som betyr at de fleste medlemmer av denne kategorien faktisk ikke vil ha en merkbar artisjokksmak. Det mest kjente eksemplet er Cynar.

Fernet
Fernet er en kategori av amari definert av intenst bitre og medisinske smaker. Disse amariene blir vanligvis konsumert som etter-måltid digestivi takket være deres sterke smaker og viskøse tekstur. Beetmelasse har historisk blitt brukt som basisdestillat eller søtningsmiddel, men ifølge Teague har amaro-produsenter begynt å eksperimentere med forskjellige ingredienser de siste 10 årene. Fernet-Branca er den desidert mest kjente fernet amaro.

Rabarbra
Denne typen amaro bruker grunnstammen til den kinesiske rabarbraplanten, som får en røykaktig kvalitet når den tørkes. Vanlige merker inkluderer Zucca Rabarbaro og Cappelletti Amaro Sfumato Rabarbaro.

Trøffel
Tartufo er en type amaro smaksatt med svarte trøfler. Amaro al Tartufo er den mest kjente.

gul vin
En vino amaro, som Cardamaro eller Pasubio, er laget ved å bruke vin som sin alkoholholdige base i stedet for en brennevin. Teague bemerker at disse flaskene blir stadig mer populære.

Fordi amaros verden er så vidstrakt, vil du garantert finne en flaske som passer ganen din. Dette er vanlige amaro-flasker du kan finne på en bakre bar, inkludert lett gateway amari og intens digestivi. Selv om listen vår hovedsakelig dekker italienske produsenter med historie, sier både Teague og Zed at mange amerikanske selskaper gjør et godt arbeid, som f.eks. Forthave Spirits i Brooklyn og Eda Rhyne Distilling Company i Asheville, North Carolina.

Aperol

Du har nesten helt sikkert hørt om Aperol, takket være den allestedsnærværende Aperol Spritz. I 1919 overtok brødrene Luigi og Silvio Barberi familiens selskap og lanserte den livlige oransjerøde likøren i Padua med ingredienser som inkluderer bitre og søte appelsiner og rabarbra. (Drikkere spekulerer også i at gentian og cinchonabark er i den hemmelige oppskriften.)

I Italia er Aperol Spritzes ikke en kortvarig trend, men snarere en del av hverdagens drikkekultur, sier Zed, og blir vanligvis konsumert som en aperitivo før middagen. Aperols saftige appelsin- og grapefruktsmaker, lave ABV på bare 11 % og milde bitterhet gjør det til et ideelt inngangspunkt for noen som nettopp har kommet inn i amaros verden, sier Teague.

Averna

Denne søte amaroen var den første lisensierte spriten på Sicilia. I 1868 ga en munk sin hemmelige oppskrift til tekstilhandler Don Salvatore Averna. Den resulterende 60-ingrediensoppskriften har gått i arv i mer enn 150 år og har siden kommet til å definere siciliansk amaro, som er kjent for sine fremtredende sitrusnoter. Selv om oppskriften er nøye bevoktet, inkluderer den sannsynligvis bitter appelsin og sitron, lakris og granateple.

Averna fremstår som en slags lønneaktig, med ristede valnøttskall, sier Teague. Det kan være skremmende basert på utseende, men det er veldig tilgjengelig. Både Zed og Teague sier at de ville helle denne amaroen for en Manhattan-drikker som ønsker å prøve en ny variant som Black Manhattan, som bytter inn Averna med søt vermut. Den har en ABV på 29%.

Braulio

Kanskje den mest kjente alpine amaroen, Braùlio, dateres til 1875, da farmasøyten Francesco Pauloni utviklet en oppskrift med ingredienser fra landskapet i Bormio, Italia, nær den sveitsiske grensen. Den nøye bevoktede oppskriften inkluderer mer enn 20 lokale urter og planteprodukter, som er gjennomsyret av en nøytral ånd og lagret på slovenske eikefat i to år, noe som gir en kompleks og lett amaro med en ABV på 21 %.

Teague vil anbefale Braùlio for en Martini- eller Gin & Tonic-drikker, takket være dens piny-noter av einer og gran. Zed liker også amaro med tonic vann og et snev av limejuice. Jeg tror det er den beste aperitivoen, sier han.

Campari

Elsket av bartendere for sin blandbarhet, er Campari en viktig komponent i flere klassiske cocktailer, inkludert Negroni og dens mange varianter, samt mer moderne tillegg til kanonen som den tropisk-inspirerte Jungle Bird. Gaspare Campari oppfant likøren i 1860 nær Milano. Som de fleste amarier, er oppskriften en nøye holdt hemmelighet, men mange drikker spekulerer på at dens fremtredende bitre smak kommer fra chinotto-appelsiner.

Selv om det finnes i utallige cocktailer, nippes det sjelden til Campari - kanskje med god grunn. Hvis du aldri har hatt en amaro før, vil denne slå deg som ganske bitter, sier Teague. Campari har en ABV på 24 %.

Cardamaro

Piemontesisk lærde og urteforsker Rachele Torlasco Bosca ble inspirert av helsefordelene til kardonen (en slektning av artisjokken med en spiselig selleri-lignende stilk) for å lage denne lette amaroen med en base av moscato på 1950-tallet. Den aromatiske og milde oppskriften har utviklet seg til å inkludere 23 andre urter, inkludert calumba, nellik, lakrisrot og kardemomme.

Fordi det er en vinbasert vino amaro med en relativt lav ABV på 17%, gjør cardamaro en flott urteaktig erstatning for vermouth i cocktailer, ifølge både Teague og Zed. Teague bemerker også at vinen gir denne amaroen en saftig, leppesmellende kvalitet.

CioCaro

Laget av Vincenzo Paolucci i 1873 og tappet av Paolucci Liquori, denne amaroen er oppkalt etter en gammel moniker for sentrale Italia og har en ABV på 30 %. Dens hemmelige oppskrift inkluderer sannsynligvis gentian, kanel og bitre appelsiner, og den mørkfargede og sirupsaktige amaroen har også en tydelig cola-aktig smak, sier Teague. Bytt den ut med rom i en CioCaro og Cola, eller nipp til den lenge med seltzer. Teague ville også gli den inn i en mørk Negroni-variasjon, mens Zed bemerker en sterk tilstedeværelse av oransje som ville gjøre den til en god match for en gammeldags.

Tidlig

Til tross for den fremtredende artisjokken på etiketten, smaker ikke denne mørkebrune og middels fyldige amaroen som artisjokker. Men artisjokkblader er den eneste kjente komponenten i den hemmelige 13-ingrediensoppskriften. Den venetianske forretningsmannen Angelo Dalle Molle (som også designet en serie elektriske biler) patenterte amaroen i 1952, og utpekte de helsemessige fordelene ved planten.

I dag er Cynar elsket av bartendere for sin aromatiske og lett vegetabilske smaksprofil. Den har en relativt lav ABV på 16,5 %, selv om den også er tilgjengelig i en 70-proof tapping med en ABV på 35 %. Teague sier at han kanskje introduserer noen for amaroen via Bitter Giuseppe, en cocktail med lav ABV som bruker Cynar som basesprit sammen med søt vermut, sitronsaft og appelsinbitter.

Vecchio Amaro Del Capo

Del Capo dateres til 1915, da den ble skapt av Giuseppe Caffo i Calabria med en proprietær oppskrift på 29 ingredienser og en 35% ABV. Zed sier at Del Capo er typisk for sør-italiensk amari, takket være mange lyse sitrusnoter. Fordi det er en kyst amaro, har det litt saltholdighet der inne, legger Teague til.

Både Zed og Teague anbefaler å bruke Del Capo i stedet for appelsinlikør i en Margarita, og Zed liker det også i en gammeldags eller servert med brusvann for en aperitivo-cocktail. Den nytes tradisjonelt kjølt, selv om Teague anbefaler å drikke all amari ved romtemperatur.

Etna bitter

Denne tyktflytende sicilianske amaroen er fortsatt laget med den originale oppskriften fra 1901, som består av 26 ingredienser som vokser ved bunnen av vulkanen Etna med samme navn, inkludert bitter appelsin og krydret rabarbra. Den ble ikke importert til USA før i 2017, men har siden vekket drikkerens interesse med sin unike smak.

Teague sammenligner Dell’Etna med det hvite pulveret på en tyggegummistav, og liker det servert med seltzer for en tyggegummi-cola-stemning, eller i Negroni-varianter. Zed liker kryddernotene sammen med ingefærsmaker. Dell’Etna har en ABV på 29 %.

Fernet-Branca

Jeg beskriver [Fernet-Branca] som en voksen Jägermeister, sier Teague. En del av den bredere kategorien fernet amari, minty og lakris-forward amaro ble grunnlagt av Bernandino Branca i Milano i 1845; de kjente komponentene i dens hemmelige oppskrift inkluderer myrra, safran og gentian.

I dag er et skudd av Fernet-Branca kjent som en bartender håndtrykk, en flytende hilsen til en medarbeider i industrien som antas å ha sin opprinnelse i San Francisco. Hvis du ikke vil kaste den tilbake som et shot (og med en ABV på 39 % er den like sterk som de fleste brennevin), kan du nippe til amaroen på is eller med cola som i Argentinas mest populære cocktail, Fernet med Coca. Både Teague og Zed sier at du bør bruke den fornuftig i cocktailer på grunn av dens intensitet. Klassikere som bruker Fernet-Branca som en støtteingrediens inkluderer Toronto og Hanky ​​Panky.

Over ham

Jeg har alltid sagt at hvis Coca-Cola var flat, alkoholholdig og ikke fullt så søt, ville det være verdens nummer én som selger amaro, sier Teague. Denne amaroen, grunnlagt av Silvo Meletti i 1870, i Le Marche-regionen på Italias sentrale kyst, kan kanskje bare bevise poenget hans. Teague sammenligner smakene med Coca-Cola, takket være noter av bakekrydder av kanel, anis og nellik. Som sådan smaker Meletti fantastisk bare toppet med seltzer. Sjokolade-y-notene vil også gjøre denne amaroen fantastisk i en Espresso Martini, sier Zed. Meletti har en ABV på 32 %.

Montenegro

Montenegro blir ofte sett på som en gateway amaro, men det er allment elsket av selv de mest erfarne amari-drikkere. I løpet av mine nesten 12 år hos Amor y Amargo har jeg aldri hatt noen som har sagt: «Ei, få dette unna», sier Teague. Oppfunnet i 1885 av destillatør og urteforsker Stanislao Cobianchi til ære for prinsesse Elena Petrovíc-Njegoš av Montenegro, og de 40 botaniske produktene inkluderer bakekrydder, søte og bitre appelsiner, artemisia, merian, oregano og korianderfrø.

Zed sier de varme bakekryddernotene gjør Montenegro til et flott alternativ for gammeldagse, og han er også glad i å bruke det i Tiki-drinker. Teague liker å strekke seg etter den for å etterligne saftighet i en drink, og han legger også merke til våte egenskaper som agurk og selleri på baksiden som gjør den deilig med gin, agurk og lime. Montenegro har en ABV på 23 %.

Lucanus

Lucano ble skapt av konditor Pasquale Vena i 1894 i den søritalienske regionen Basilicata. Den er laget med mer enn 30 planteekstrakter, inkludert malurt, gentian og sitrusskall, og har en ABV på 28%. Teague karakteriserer Lucano som rik, karamellaktig og Coca Cola-aktig, men litt mer velsmakende enn Averna eller Meletti. Bruk den som du ville gjort Averna i en Manhattan-variant, sier han, eller legg den til en affogato for en litt velsmakende smak av desserten.

Amaro Nonino Quintessentia

Nonino-familien har destillert grappa, eller druebrandy, siden 1897, og i 1933 begynte tredjegenerasjons destillatør Antonio Nonino å infusjonere grappa med urter fra fjellene i Friuli. I 1992 erstattet femte generasjons søstre Antonella, Cristina og Elisabetta Nonino grappa-basen med et lagret UÈ-druedestillat laget av hele druen (i stedet for bare avfallet). Den resulterende lette, urteaktige og sitrusaktige amaroen har en ABV på 35 %.

Zed anbefaler Nonino som det beste utgangspunktet for amari-nybegynnere takket være dens lettere kropp og sødme, mens Teague synes det er litt mer utfordrende for amerikanske ganer på grunn av druedestillatbasen. Nonino Quintessentia er kjent som en del av Sam Ross sin moderne klassiker Paper Plane, som også bruker bourbon, Aperol og sitronsaft.

Ramazzotti

Denne milanesiske likøren ble utviklet av Ausano Ramazzotti i 1815 og antas å være den eldste kommersielt produserte amaroen i Italia. De 33 botaniske produktene inkluderer kalabriske appelsiner, cinchona, rabarbra, gentian og stjerneanis. Det er symbolet på aperitivo, spesielt i Milano, sier Zed, og bemerker at Averna-fans kan sette pris på notene med bakekrydder. Hvis Meletti-and-seltzer er Coca-Cola, er Ramazotti-and-seltzer Dr Pepper, legger Teague til. Selv om det er mørkt i fargen, er det ikke spesielt tyktflytende, og vil være en god starter amaro, sier han. Ramazzotti har en ABV på 30 %.

Cappelletti Amaro Sfumato Rabarbra

Sfumato kommer fra det italienske ordet sfumare, som oversettes til å fordampe som røyk. Denne rabarbaro (rabarbra) amaroen fra den berømte Cappelletti-familien er virkelig røykfylt. Når den er tørket, får den kinesiske rabarbraen i oppskriften en røykaktig aroma, noe som gjør denne amaroen til en naturlig match for noen som liker mezcal eller en torvet scotch.

Selv om du kan kombinere med tequila eller whisky for å etterligne henholdsvis mezcal og scotch, bemerker Teague at du vil bruke Sfumato sparsomt i cocktailer. Zed sier også at det ville fungere bra i en røykfylt Negroni-variasjon. Sfumato har en ABV på 20 %.