Vinproduksjonens endeløse variabler presser vinprodusenter mot stabiliteten til brennevin.

Californias Oakland Spirits Co. ble født da eierne av Two Mile Wines innså fordelene med å produsere brennevin. Bilde:

Andria Lo

Noe av det mest poetiske med vin er at det skyldes så mange variabler, mange av dem utenfor menneskelig kontroll – sol, jord og så videre. Hvert glass representerer et lite levende og pustende mirakel.

Slik avhengighet av nesten uendelige elementer gjør også vin til en stor smerte å produsere. Alt fra for eksempel arbeidskraft til løvtak kan gå vilt galt. Å forstå at virkeligheten for øyeblikket opprettholder en landsomfattende trend, fra Elgin, Arizona - hvor Flying Leap Vineyards & Distillery lager både eiendomsviner og druebrandy – til Portland, Maine – hvor Sweetgrass Winery & Distillery gjør alt fra blåbærviner til rabarbrabrennevin.

Vinproduksjon diversifiserer det de gjør, og mange har landet på å destillere brennevin, noe som er fornuftig. Tross alt er vinprodusenter allerede kjent med lovene, prosessene og aldringsstrategiene som omgir voksne drikker. De har fasiliteter for å jobbe med fermenterbar frukt, de vet at brennevin ofte kan få en høyere pris, og de forstår at i brennevinsverdenen er det færre variabler og dermed færre ting som kan gå dårlig, inkludert selve produktet.

Nyter ferske lidenskaper

Matt Cechovic skjønner det. Han har laget vin med Andedammen kjellere i nordvest Oregon i 15 år. Men ved avslutningen av druehøsten i 2020, tok han fatt på et helt nytt kapittel i karrieren. Den berømte Willamette Valley-destilleren Tad Seestedt hadde trukket seg dagen før, etter å ha solgt løsepenger destilleri til Duck Ponds morselskap, Integrert drikkevaregruppe , og trene Cechovic på håndverket i løpet av måneder. Så det var offisielt dag én for Cechovic som hoveddestiller.

Cechovic ledet en omvisning og smaksprøver på den grundig old-school operasjonen, som ligger på en naturskjønn 40 mål stor gård i Sheridan, Oregon, hvor Ransom dyrker sin egen bygg og rug i tillegg til druer, epler og andre avlinger. Da han beskrev teknikkene som gjør Ransoms Emerald straight amerikansk whisky og Old Tom gin kulthits og introduserte oss for den enorme håndhamrede franske almbic-gryten fortsatt som en stolt pappa, var han hørbart entusiastisk over den nye begynnelsen. Jeg føler det slik jeg følte for 10 år siden, sier han. Destillering tente igjen gnisten min.

Den friske lidenskapen er hyggelig, men representerer til syvende og sist bare én av mange fordeler for virksomheten. Ved å destillere kan Ransom bruke hver eneste bit av en drue. (Faktisk startet Ransom først med å lage grappa av drueskall.) Det kan oppnå bedre marginer og skape større avlingsmangfold, noe som gagner gårdens økosystem og den totale porteføljen på en bærekraftig måte. Og Ransom kan ikke se lenger enn til 2020 – da en dobbel snert av lav avkastning og skogbrann-drevet druesukt ødela vingårder over hele Vesten – for en påminnelse om hvorfor det er fornuftig.