Det var ikke lenge siden øl falt i den enkle stiftkategorien i USA, omtrent som Wonder Bread, Campbells suppe og Oscar Meyer-kjøtt. Å ta tak i en seks-pakke Budweiser, Miller, Coors eller Pabst var en ganske begivenhetsfri forekomst, som å kjøpe en kartong melk.

Tidene har endret seg: Amerikanerne ser nå på øl slik vinkjennere ser på en perfekt flaske Burgund. Å kjenne godt øl er å kjenne ølens historie.

1. Hefeweizen

Hefeweizens går tilbake til middelalderen og er en av Tysklands mest berømte stiler av hveteøl. Hefeweizen, som oversettes til gjærhvete, er en overskyet, ufiltrert brygge som har en tydelig fruktig - men likevel krydret - duft. Dette forfriskende brygget er ofte lett hoppet og sterkt karbonert, og gir en jevn, skarp smak perfekt for sommergrilling.

Anbefalte Hefeweizens: Bavarian State Brewery Weihenstephan Hefe Weissbier, Spaten-Franziskaner-Bräu Hefe-Weisse, Paulaner Brewery Hefe-Weissbier Naturtrüb

2. India Pale Ale

India Pale Ale er populært blant elskere av øl, og dateres tilbake til slutten av 1700-tallet da britiske bryggerier begynte å legge til ekstra humle til brygger som ble sendt til varmere klima. Ideen: Ekstra humle vil forlenge holdbarheten til libasjonen, spesielt under lange seilaser. Å være at de britiske soldatene og sivile som koloniserte India i denne perioden hadde en forkjærlighet for øl, endte mesteparten av dette spesielle brygget der. Derav navnet India Pale Ale.

Anbefalt India Pale Ales: Alchemist Heady Topper, Russian River Brewing Company Plinius den yngre, Lawson’s Finest Liquids Double Sunshine IPA

3. Imperial Stout

En annen favoritt blant kjennere, Imperial stout, er en mørk øl med røtter i det 18. århundre London. Også kjent som Russian Imperial stout, ble den sterke bryggen ofte eksportert til de baltiske områdene på grunn av sin rike smak og evne til å forbli fersk under forsendelse. Spesielt populært på den moderne amerikanske ølscenen, er noen av de beste ølene i verden keiserlige stouts. Med et gjennomsnittlig volumintervall på 8 til 12 prosent, bør denne fyldige brewski smakes.

Anbefalte keiserlige stouts: 3 Floyds Brewing Co. Bourbon Barrel Aged Vanilla Bean Dark Lord, Firestone Walker Brewing Co. Parabola, Dark Horse Brewing Co. Bourbon Barrel Aged Plead the 5th

4. Pilsner

Født i byen Pilsen, Böhmen, i 1842, var Pilsner svaret på ølene av lav kvalitet i tiden. Ølen den gang var så ille at innbyggerne dumpet den i gatene i protest. For å avhjelpe dette problemet hyret det lokale bryggeriet den bayerske bryggeren Josef Groll til å lage en øl av høy standard, noe han gjorde ved å bruke den tyske metoden for bunnfermentering. Resultatet ble et klart, gyldent øl som var glatt og forfriskende.

Anbefalte pilsner: Pilsner Urquell, Samuel Adams Noble Pils, Lagunitas Brewing Co. Pils

5. dollar

Sterkere enn den typiske pilsen, er Bock et rikt brygge som dateres tilbake til det 14. århundre Tyskland. Tyske munker brygget vanligvis denne ølstilen til spesielle anledninger og høytider, inkludert jul og påske. Bock inneholder et høyere næringsinnhold enn de fleste øl, noe som også gjorde det til den perfekte væskeerstatningen for munkene å drikke i fastetiden.

Anbefalt Bock: Anchor Brewing Co. Anchor Bock Beer, New Glarus Brewing Back 40 Bock, St. Nikolaus Bock Beer

6. Oktoberfest

En av de mest gjenkjennelige sesongølene i verden, og Oktoberfest nytes av millioner av ølelskere hvert år. Også kalt Märzen (tysk i mars) på grunn av den gamle bryggesyklusen, som innebar å lage øl om våren og lagre den til høsten, og denne stilen med lager går tilbake til Bayern fra 1500-tallet. Det mørkfargede ølet er fyldig med en mild humlesmak.

Anbefalt Oktoberfest: Paulaner Brewery Oktoberfest Märzen, Hacker-Pschorr Oktoberfest-Märzen, Great Lakes Brewing Company Oktoberfest

Devin Pratt er en amerikansk forfatter og redaktør som har hatt forskjellige redaksjonelle roller i National Geographic, Discovery Channel, Men's Fitness, FHM og Runner's World. Han har reist mye, inkludert fotturer og rafting i Bosnia og Kroatia. Når han ikke er på oppdrag, kan han bli funnet å utforske det store utendørs.