Unngå kjemikalier er bare et første skritt for disse vinproffene.

Villblomster dukker opp blant rekkene med vinstokker ved Chêne Bleu i den sørlige Rhône. Bilde:

Blå eik

Økologisk vin pleide å være en nisjekategori, men i likhet med yogabukser ble den etter hvert ansett som normal og da nærmest en forventet tilstedeværelse. Om 729 millioner flasker økologisk vin ble konsumert i 2018, og det tallet forventes å stige med 34 % til 976 millioner innen 2023, ifølge en studie utført av forskningsgruppen IWSR.

Den prognosen ble laget i desember 2019, før pandemien kom. I en nyere prognose for 2021 vintrender , IWSR bemerker at viktigheten av bærekraft har blitt forsterket i forbrukernes sinn, noe som sannsynligvis driver den organiske, biodynamiske og lavintervensjonsvinbevegelsen med en større følelse av at det haster.

Vinprodusenter har følt denne følelsen av at det haster en stund; druer er usedvanlig delikate, og selv subtile klimaendringer kan drastisk påvirke smaken i glasset. Vinprodusenter har lagt merke til at de høster druer tidligere hvert år, ettersom vinregioner rundt om i verden opplever voldsomme haglstormer, tørke og skogbranner. Terroirer som en gang var uegnet for vitis vinifera, som England og Vermont, produserer nå kritikerroste viner. Produsenter i kjente regioner som Barolo, Champagne, Douro og Yarra-dalen forvandler i mellomtiden sine vingårder for å imøtekomme varmere forhold.

Flere vinprodusenter driver ikke lenger bare økologisk eller biodynamisk; de driver jordbruk som om livet deres, og ikke bare levebrødet deres, avhenger av valgene de tar i åkrene og kjelleren. Mange endrer også måten de driver forretning på og ser på bærekraft gjennom en helhetlig linse som også omfatter sosiale og økonomiske spørsmål.

Bevingede og kløvede hjelpere

I flere tiår ble det meste med vinger og fire fot sett på som fiender av jordbruket som må beseires med en giftig rekke kjemiske bomber. De siste årene har det imidlertid blitt stadig tydeligere at disse kjemikaliene ikke bare dreper insekter og andre skadedyr; de dreper også mennesker (f.eks. Bayers utbetaling på 10 milliarder dollar til mennesker med kreft knyttet til ugressmiddelet Roundup, bare ett av dusinvis av søksmål som knytter landbrukskjemikalier til dødelige menneskelige sykdommer).

Bønder, inkludert druedyrkere, rekrutterer nå medlemmer av insekt- og dyreverdenen for å gjøre en mye grønnere versjon av skittent arbeid for dem. Vingårdsledere har plassert uglekasser over det hele Fess Parker Home Ranch i Santa Ynez Valley, California, vel vitende om at rovfuglene jakter på gophers og jordekorn som truer vingårdens vinstokker ved å spise røttene deres. Det er en familieeid bedrift, så bærekraft er personlig, sier Tim Snider, Fess Parkers president.

Fugler er også utplassert kl Vranken Pommery i Reims, Frankrike, hvor sultne stær har vært kjent for å ødelegge drueavlingene. Vinbønder har introdusert kasser og hekkestasjoner for falker og Harrishauker, som slår seg ned og skremmer bort de mindre fuglene. Vingården har satt av 50 dekar til bevingede skapninger av alle slag, inkludert hekkende trekkfuglarter og pollinatorer, spesielt bier.

Sarah Cahn Bennett, grunnlegger og innehaver av Pennyroyal Farm i Mendocino, California, vokste opp på foreldrenes vingård, Navarro Vineyards, og var vitne til hvordan landet og vinen ble bedre da de sluttet å bruke syntetiske ugressmidler og insektmidler i henholdsvis 1979 og 1980. Som voksen overtalte hun dem til å beite små Babydoll Southdown-sauer for å redusere behovet for ugrasbehandling via hånd og traktor og importerte deres forente visjon og filosofi til sin egen vingård, som hun lanserte på 23 dekar i 2008. Jeg prøver å ha en helhetlig visjon for vingården, vingården og ranchen, sier hun. Vi har 180 sauer og 180 Babydolls til å hjelpe til med ugrasbekjempelse, pluss 100 melkedyr [geiter] og 20 melkesauer.

Bennett lager råmelkeoster fra melkesauene og geitene og bruker resirkulert høysengetøy til å lage de 400 tonnene kompost som havner i vingården deres hvert år. Å jobbe med dyr i vingården er fornuftig både miljømessig og økonomisk, fordi du reduserer tilførsler utenfra og karbonavtrykket, sier Bennett, og legger til at konstant drift av traktorer og å hente inn kompost utenfra forurenser miljøet og er også svært kostbart.

Og Napa sin Hoopes Vineyard , som praktiserer regenerativt jordbruk, har atmosfæren blitt desidert Old MacDonald, takket være eiernes beslutning om å redde 30 dyr som var bestemt til slakteriet. Nå fnyser, hakker, pikker, brøyter og bjeffer griser, høner, geiter, et esel og to redningshunder rundt i vingården, og forbedrer jordens helse med fotarbeid og innsats, samtidig som de håndterer ugress og skadedyr. 'Hoopes' mål er å gi tilbake mer enn vi tar fra landet og samfunnet, sier andregenerasjons eier Lindsay Hoopes. 'Vi gjør det gjennom regenerativ jordbrukspraksis, men også med partnerskap i samfunnet.'

Bevaringsarbeidet strekker seg langt utover vingården kl Graham Beck i Sør-Afrika. For hver dekar den bruker til dyrking og produksjonsaktiviteter, bevarer den åtte dekar med naturlig vegetasjon i Central Breede Valley i Western Cape. Denne vegetasjonstypen er kritisk truet, men i løpet av de siste 18 årene har vingårdens innsats stabilisert tusenvis av dekar. Spesielt én innfødt art – Esterhuizenia Grahameckii, som bare finnes på eiendommen deres, får vinprodusentene til å smile, sier markedssjef Lisa Keulder. Graham Beck har også slått seg sammen med 27 nabogårder for å beskytte 39 000 dekar av Cape Floral Kingdom, som har blitt utpekt som det minste av seks blomsterriker som eksisterer på planeten, med 8500 primært endemiske plantearter, dusinvis av disse anses som kritisk truet. eller sårbare. Ikoniske arter som Capeleopard, elvekanin, brun hyene og honninggrevling, hvorav noen er truet, finnes også på landet.

Sau reduserer behovet for ugrasbehandling via hånd og traktor.

Blå eik

Betaler det videre

I tillegg til å iverksette tiltak for å unngå kjemikalier i vingårdene sine, har vinprodusenter lansert komplekse forskningsprosjekter som de håper vil hjelpe ikke bare deres egne vingårder, men vinverdenen for øvrig til å nå et sunnere og mer økonomisk levedyktig sted.

Høyt oppe i Alpene i den sørlige Rhône, en del av en UNESCO-utpekt biosfære som kan skryte av 1200 arter av flora, 1400 arter av sommerfugler og mer enn 120 arter av hekkende fugler, den 75 hektar store Blå eik bruker streng organisk og biodynamisk praksis for å dyrke druer og lage vin, høste, plante og behandle jorda i henhold til månens faser.

Det er ikke lenger nok å bare lage vin som vil krysse av i alle boksene for kritikere, sier Nicole Rolet, rektor og administrerende direktør i Chêne Bleu. Du må lage det på en måte som er ansvarlig for både menneskene som skal konsumere det og planeten. Det betyr ingen kjemikalier og å gi tilbake mer enn du tar fra landet.

For Rolet og hennes ektemann, grunnlegger og bosatt øko-kriger Xavier, og deres familieteam, betyr det å investere i et prosjekt som hun tror vil gi en mal for vinprodusenter som ønsker å slutte å bruke kjemikalier, men som ikke vet hvor de skal begynne og er redd for utgiftene.

Vinranker er selvbestøvende, så folk tror at bier ikke er viktige for livet og helsen til vintreet, sier Rolet. Men faktisk viser forskning at bier i en vingård faktisk setter turbo på selvbestøvningen med sin aktivitet. De er også viktige for å overføre villgjær rundt i vingården, noe som bidrar til å styrke vinstokkene naturlig og hjelper til med vinfremstillingsprosessen i kjelleren.

De er også avgjørende for dekkvekster, legger Rolet til. De pollinerer blomstene og øker det biologiske mangfoldet, som igjen skaper et sterkt og livsviktig miljø som naturlig kan bekjempe skadedyr og sykdommer, uten kjemikalier. Propolis [et harpikslignende materiale laget av bier] fungerer også som en naturlig desinfeksjonsmiddel .

Rolet og Xavier er vertskap for en kohort av forskere, inkludert bieekspert Dave Goulson, professor ved University of Sussex, og Yves Le Conte, professor og leder for forskning på bier ved INRAE, det franske nasjonale forskningsinstituttet for landbruk og Miljø, som bruker sine vingårder til å kvantifisere hvor mye bier forbedrer helsen til vingården og kvaliteten på vinen. Forskningen, som er veiledet av forskerne, vil også fordype seg i kostnadene ved å konvertere en vingård (Rolets konverterte sin vingård, kjøpt i 1994, mot Demeter-sertifisering over flere år) og pengene som kan spares ved å gjøre bier til en sentral del av en vingårds innsats mot skadedyr.

De lanserte en crowdfunding-kampanje i fjor og kuttet den etter at den samlet inn 150 % av målet, omtrent $27 000. Per nå har de 17 bikuber, hvorav 10 er nyere tillegg; syv flere kommer inn i løpet av de kommende månedene.

Evan Martin, vinmakeren kl Martin Woods , hekket i de eikeskogkledde foten av McMinnville AVA i Oregon, lager viner fra økologiske druer samlet over hele Willamette Valley og Rocks District i det nordøstlige Oregon. På hans land, omtrent 20 dekar med hovedsakelig skog, nærer han et stort eksperiment.

Bare rundt 3 % av Oregon White Oaks, eller Quercus garryana, forblir i Willamette-dalen fordi den ble behandlet som en søppelart av utviklere, sier Martin. Jeg er tilfeldigvis i en av sonene hvor eikene trives, og de er sentrale i det skjøre økosystemet her som gjør Willamette-dalen til et så spesielt sted og et så flott terroir for vin.

Martin går om å redde trærne på en kontraintuitiv måte: ved å bruke dem til å fatlagre vinen hans. Jeg er av den tankegangen at for en ekte sans for terroir bør alt som går med til å lage en vin komme fra det stedet, sier han. Fransk eik har vært fanebæreren for aldring av vin over hele verden i hundrevis av år. Jeg tror ikke jeg kan endre det over natten. Men siden 2014 har jeg lagret vinen min, i det minste delvis, på eikefat laget av en mesterbøkker ved Oregon Barrel Works. Vi har eksperimentert med toasts og krydder og med tørkeregimer.

Martin mener at Oregon-eik, når den tørkes og modnes på riktig måte, gir en aromatisk gjennomsiktig og dypt kompleks teksturpåvirkning som er helt forskjellig fra fransk, sier han. Det gjør det ikke lettere å drikke yngre, fordi det er tettere enn fransk og oksygen treffer ikke vinen like raskt. Men virkningen, spesielt på chardonnayen vår, er unik og fantastisk og elektrisk. Det er spenning og friskhet, som i Chablis, men ikke så magert. Denne følelsen av distinksjon, håper Martin, kan endre oppfatningen av eikens verdi, som voktes av en uformell avtale men har ingen offisiell rettsbeskyttelse.

Andre vinprodusenter, som Sauternes Chateau Guiraud , den første Grand Cru Classé som mottar organisk sertifisering, tar sikte på å beskytte sjeldne druearter. Vi opprettet en vinterhage i 2001 for å bevare genetisk biologisk mangfold, studere plantemateriale og teste klonefenotypen uten påvirkning fra terroir for å fastslå kvaliteten, sier Luc Planty, chateauets daglige leder. Programmet vil ikke bare forbedre kvaliteten på slottets vin, men vil gjøre det i stand til å dele arten med andre vinprodusenter, som kan velge dem basert på sykdomsbekjempende potensiale og aromatiske smakskvaliteter studert og evaluert over flere tiår ved vinterhagen.

Portugals Herdade do Esporao har et lignende program, med 189 varianter plantet i et bestemt ampelografisk felt. Alle variantene er fra Alentejo- eller Douro-regionen eller har potensial til å trives der, sier Esporaos vinproduksjonsdirektør, Sandra Alves. Hovedmålet er å bevare portugisiske varianter mens de evaluerer deres vinproduksjonspotensiale midt i klimaendringer, vannstress, termisk stress og ulike skadedyr og sykdommer.

Ny netting for å vurdere effekten av pollinatorer ved Chêne Bleu.

Blå eik

Et mindre karbonavtrykk

Karbonfotavtrykket til servering, pakking og frakt av vin er notorisk stort, noe som får mange til å nullstille bærekraftinitiativer på disse arenaene.

En av de enkleste måtene å gjøre emballasje mer bærekraftig på er å bytte fra glass til bokser. Aluminium er lettere å sende enn glass og mindre utsatt for brudd. Bokser krever heller ikke papp eller isoporpolstring, slik glassflasker gjør, og tar mindre volum på lastebiler, båter og fly. Aluminiumsbokser er også, ifølge en studie fra Resource Recycling, mer sannsynlig å bli resirkulert enn glass .

Sans Wine Co., som lager terroir-drevne viner fra økologisk dyrkede vingårder i Napa Valley og Mendocino, fokuserer på bokser av alle disse grunnene. Våre bokser med bokser, omtrent ni liter vin, veier 22 pund, mens den gjennomsnittlige boksen med vinflasker veier 42 til 45 pund, sier Jake Stover, medgründer og vinmaker hos Sans. Vi kan sende 90 kasser til en pall, i stedet for 56 kasser for glass. Og for frakt til kunder krever vi mye mindre emballasje eller klumpete innlegg.

For Jacksonville, Oregon Cowhorn Vineyard & Garden , med 22 hektar med biodynamisk dyrkede druer under vinstokken, måtte vingården og gjestfriheten være like grønn som vingårdene. Alt vi gjør, fra korridorene våre for insekter, fugler og dyreliv til vår polykulturelle tilnærming til dyrking av lavendel, hasselnøtttrær og asparges, har skapt et Disneyland med biologisk mangfold, sier Bill Steele, medgründer og vinmaker. Vi hadde en gruppe fuglekikkere som kom ut for å smake, og de sa at de aldri hadde sett så mange arter på så kort tid. Vi har fem typer hauker, fire typer ugler, to typer ørner og dusinvis av andre som vandrer inn og ut. Vi gjør alt vi kan for å utvide vår tilnærming til ikke å skade og faktisk være til nytte for jorden utenfor vingården.

I 2017 fikk vingården anerkjennelse fra Living Building Challenge, verdens strengeste standard for grønne bygninger, utover LEED-sertifisering. Cowhorn var den 20. bygningen i verden som fikk utmerkelsen og det første smaksrommet. Bygningene er netto-positive for energi og helt fri for giftstoffer.

Det er ingen dårlig juju på eiendommen vår, sier Steele. Og det er et teknisk begrep, forresten. Jeg tuller, men tenk på måten folk bygde ting på på 1970-tallet, med asbest og blymaling. De trodde de sparte penger, men tenk på den økonomiske og sosiale effekten. Hver spiker som gikk inn i denne bygningen ble undersøkt og godkjent, og hver kork og flaske blir resirkulert. Vi bruker ikke kjemikalier her, selv for å rengjøre.

Kulturelle hensyn

Et økende antall produsenter mener at ekte bærekraft må gå utover ren miljøinnsats. I Chile har et land som er gjort avsidesliggende på grunn av sin geografi – det er omkranset av Andesfjellene og Stillehavet – lenge vært beskyttet mot mye av industrialiseringen som har plaget andre store vinregioner. Viner fra Chile ble den første vinregionen som meldte seg på en FN-støttet energiinitiativ å være helt karbonfri innen 2050. Den har også en streng bærekraftskode, med 346 regler, hvorav 151 omhandler sosiale regler.

Et av de økende sosiale initiativene i Chile er en innsats fra vinprodusenters side for å jobbe med urbefolkningen Mapuche-samfunnet, som bor i Central Valley of Chile. Mapuche er et tradisjonelt samfunn som praktiserer landbruk, men som også blander ulike tradisjonelle ritualer, danser og bønner inn i jordbruket deres, sier Julio Alonso, direktøren for Wines of Chile USA. Vina San Pedro ble den første vinprodusenten som samarbeidet med et Mapuche-samfunn i Malleco, konstruerte en vingård der og lærte dem å dyrke druer, samtidig som de lot dem dyrke dem på sine tradisjonelle måter.

Prosjektet ga Mapuche-samfunnet sårt tiltrengte økonomiske muligheter, samtidig som det tillot dem å opprettholde og bevare sine kulturelle og sosiale tradisjoner, sier han. Vina San Pedro var anerkjent av FN for innsatsen, og nå har minst fem andre store vingårder fulgt i deres fotspor.

Andre produsenter som bidro til å legge grunnlaget for bærekraft i sine områder, jobber også for å øke den kulturelle helsen. Mary Ann McGuire var med på å grunnlegge Napa Valley Ag Preserve i 1968, og banet vei for Napas evne til å bevare sine uberørte vingårder, samtidig som den sparte plass til dyreliv og rene elver. McGuire arbeidet også for å stoppe sementeringen av Napas elvebredder, en bevegelse som trakk oppmerksomheten til den forferdelige tilstanden til Napa-elven og startet restaureringen. For øyeblikket er bare 9 % av Napas 500 000 dekar beplantet med vingårder, mens mye av resten eksisterer som beskyttet vannskille.

Historien om Napa går tilbake 10 000 år, da landet ble tatt vare på av de første innbyggerne, inkludert Onastis (Wappo)-folket, som så alt som hellig: plantene, dyrene, jorda, himmelen, seg selv, sier McGuire . Da vi begynte å drive jordbruk her, følte vi at vi hadde den moralske nødvendigheten for å bevare Napa-dalen og deres arv.

Mens han jobbet som talsmann for Agricultural Preserve, bemerket McGuire at det ikke var mange kulturelle fasiliteter. Fram til tidlig på 1970-tallet, for i det hele tatt å få et skikkelig godt måltid, måtte du kjøre til San Francisco, sier hun. Vi trodde at for å opprettholde Ag Preserve måtte vi gjøre Napa til en vinregion i verdensklasse, med andre kulturelle fasiliteter.

McGuire var med på å åpne Summer Theatre, og hun inviterte Oakland Symphony til å opptre på Inglenook og San Francisco Western Opera Co. for å opptre på Veteran's Home i Yountville.

Vi skapte en forbindelse mellom de nærliggende byene og distriktene, som er en del av bærekraft, sier McGuire. Det som skjer på Sydpolen skjer med oss; det som skjer i regnskogen skjer med oss. Det kan ikke være oss og dem; vi er innbyrdes beslektede og avhengige av hverandre, og vi er ett.

Hva vindrikkere kan gjøre

Pandemien har endret måten drikkere kjøper og konsumerer vin på. Turer til vinlandet og butikken er ute; klikke for vin er i. Amerikanere bestilte omtrent 8,39 millioner kasser vin , verdt 3,7 milliarder dollar, i 2020, en økning på 27 % fra år til år, ifølge en 2021-rapport fra Sovos ShipCompliant.

Den trenden forventes å fortsette, og bærekraftig tenkende virksomheter liker det Vin + Fred prøver å møte dette behovet ved å levere grønnere alternativer, fra vingård til fraktinnsats. Vi begynte faktisk å sette selskapet sammen i 2018, og nådde ut til vinprodusenter om å skape en markedsplass i Etsy-stil med ansvarlig produserte amerikanske viner, sier grunnlegger Sam Decker. Vi hadde et drømmeteam om bord, inkludert David Adelsheim, Cathy Corion, Steve Matthiasson, Sashi Moorman og Martha Stoumen, alle småskalaprodusenter av utrolig, bærekraftig laget vin fra sosialt progressive produsenter. Det lar kundene kjøpe vin som gjenspeiler verdiene deres, uten å forlate husene deres eller måtte undersøke individuelle etiketter.

Så, akkurat da selskapet gjorde seg klar til å gjøre en myk lansering, rammet pandemien. Den fortsatte med en myk lansering og i midten av desember 2020 gikk den full tilt. Wine + Peace samarbeider med Wineshipping, og Decker sier at det store flertallet av emballasjen er sammensatt av 100 % resirkulerte materialer – ingen isopor, punktum. Deres lagre for lagring av vin er også miljøvennlige, med lavt forbruksbelysning og passiv kjøling. De utligner karbonavtrykket til all skipsfart gjennom en rekke prosjekter for fornybar energi og karbonreduksjon.

Det er ingen enkel løsning for klimaendringer. Men å være gradvis grønnere blir lettere for hver dag, og å begynne med avgjørelsene du tar om vin er en viktig brikke i puslespillet.