Eierne av fire nye barer deler hvordan de har fått det til å fungere.

Bilde:

Getty Images / Ekaterina Rekina

Jeg fikk ikke åpnet dørene, så jeg må begjære meg konkurs i morgen, mente Blake Cole, eier og operatør av Venner og familie i Oakland, California, da Alameda County kunngjorde sin første bestilling på plass 16. mars 2020. Etter mer enn tre år med å vise baren for investorer, finne og bygge ut plassen, ansette ansatte og vente i seks måneder på en vannmåler for å ankomme, fikk teamet hennes bare jobbe med en myk åpning en uke før byen og området rundt ble låst.

Cole befant seg i den vanskelige situasjonen med å sørge og sørge over drømmen om å eie sin egen bar. Partneren min var vitne til meg i denne depresjonen og fortalte meg at jeg gikk gjennom et hjertesorg, sier hun. Og så snart jeg fikk meg selv til å gi slipp på ideen, var det ikke noe annet valg enn å reise meg opp igjen og prøve og se hva som skjer. Venner og familie åpnet for to-go bestillinger den påfølgende måneden.

En av utfordringene Cole og teamet hennes møtte var å la publikum få vite at baren eksisterte. Gjennom aktive kampanjer på sosiale medier og veldedige auksjoner i bytte mot barvarer i begrenset opplag, bygde Venner og familie et rykte om en nabolagsbar som bryr seg om samfunnet sitt. Det var en velsignelse og en forbannelse at vi ikke var åpne før pandemien, sier Cole. Siden vi aldri hadde etablert en kundebase, hadde vi friheten til å eksperimentere og prøve forskjellige ting, siden ingen hadde noen forventninger til oss.

Med venner og families nærhet til lokale kunstnerstudioer, organiserte Cole og teamet hennes Venner av venner , et sesongbasert utendørsmarked hvor folk kunne handle fra små lokale bedrifter mens de nyter en cocktail og et måltid.

Å lage et marked

Den lille multibusiness markedsmodellen for å tiltrekke gjester har blitt populær i mange deler av landet. Paul Shanrock og Cera Grindstaff fra Dreamland Bar and Diner i Seattle så en mulighet til å holde den nye virksomheten flytende med et julegavemarked de var vertskap for hver helg i desember 2020. Dreamland, som åpnet i juli 2020, hadde fordelen av å ha en stor uteplass på stedet i Freemonts tidligere Red Door-bygning , rett overfor PCC Community Market, hvor de, i tillegg til å selge mat og drikke på tur, kunne gi plass til mange gjester for uteservering.

Men da staten Washington kunngjorde sin andre nedstengning høsten 2020, måtte teamet svinge. Vi tenkte, OK, så restauranter kan ikke være åpne, men butikker kan være det, og det var slik vår Santa's Disco Village ble til, sier Shanrock. Feriemarkedet deres tilbød mer enn cocktailsalg. Lokale kunstnere og bartendere som var uten jobb kunne sette opp stander og selge kreasjonene sine. Eiendommens 32 000 kvadratmeter tillot Shanrock og Grandstaff å implementere tilstrekkelige avstandstiltak.

Et mer uformelt konsept

Bare en måned etter Damian åpnet i Los Angeles sentrum for uteservering i oktober 2020, kunngjorde California sin andre nedleggelse. Restauranten egner seg ikke godt til takeaway-tjeneste. Damian er mer en sitteopplevelse, sier Jun Kwon, restaurantens drikkevaresjef. I stedet for å bare vente på pandemien, bestemte Kwon og teamet seg for å åpne et mer uformelt konsept, Ditroit , for å beholde sine ansatte sysselsatt. Inspirert av Sør-Californias taco-trucker, er Ditroit en taqueria som ligger i en bakgate, som opererer gjennom et lite vindu hvor gjestene kan plukke opp cocktailer, taco, spesialitet agua frescas og fersk masa laget internt av arvestykkemais levert fra Mexico.

Teamet hadde til hensikt at Ditroit skulle være et tilfeldig besøk i nabolaget, og det viste seg godt egnet for to-go-modellen som ble allestedsnærværende under pandemitider. Da vi åpnet Ditroit, måtte vi male om hver flis på stien som førte til den for å signalisere til folk at det var noe spesielt nedover stien, og du var heldig som fant det, sier Kwon. Med parkeringsplassene ved siden av har det vært hyggelig å se folk hente mat og drikke hos oss, sette butikk i bagasjerommet og ha uformelle blokkfester for å trygt nyte tiden.

Lagret av sosiale medier

Når bar og kylling-smørbrød restaurant Dobbel kylling takk åpnet i juli 2020, var eierne GN Chan, Faye Chen og Mark Chou begrenset til to disker og fire høye stoler for gjester. Et bussholdeplass rett utenfor baren begrenset uteservering. Heldigvis ga teamets tilnærming til merkevarebygging dem anerkjennelse fra kilder de ikke forventet.

Double Chicken Please er i utgangspunktet et designstudio, sier Chan. Våre to-go containere, tallerkener, redskaper og varer er veldig designorienterte. Teamet nærmer seg design og service med humor også. Personaluniformen inkluderer en maske med et smilende kyllingnebb på forsiden.

DCP-teamets innsats ble lagt merke til av redaktører og matbloggere som strømmet til for å prøve barens mat og drikke. Folk kom til DCP og viste oss videoer av maten og drikken vår på TikTok. Jeg visste ikke engang at folk som er gamle nok til å drikke var på TikTok, sier Chan og ler. Men det beviste at organiske funksjoner på sosiale medier-apper er viktigere enn noen gang.

Ser fremover

Ettersom situasjonene fortsetter å endre seg og den tillatte innendørskapasiteten fortsetter å utvide seg på mange områder, behandler mange barer hver dag som en læringsopplevelse. Den andre nedstengningen var den vanskeligste for oss, spesielt som en ny virksomhet som ikke var kvalifisert for noen tilskudd eller lån fra regjeringen, sier Shanrock. Men nå føles hver dag som åpningsdagen vår, bortsett fra at vi er mer forberedt enn dagen før.

Hvis det er noe jeg har lært gjennom dette året, så er det at vi er enda mer investert i å skape et trygt fellesskapsrom og legge til rette for forbindelser mellom mennesker, sier Cole, som nylig feiret Venner og Families ettårsjubileum og åpnet baren for innendørsservice for første gang. Jeg tror det er en takknemlighet for det, fordi vi har vært sultet på det i et år.

Double Chicken Please åpner bakromsbaren denne måneden, som vil fokusere mer på cocktailprogrammet og tilby mer tradisjonell barservice i motsetning til det raske, uformelle spisekonseptet i frontrommet. Vi er glade for å fortsette å vise mer og mer av det vi ønsker å gjøre, ettersom vi lærer hvordan vi tilpasser oss den nye normalen og ser hva folk ser etter, sier Chan.

Ditroit har nå spisebord rundt sitt servicevindu, mens Damian opererer med den tillatte kapasiteten på 50 % og forbereder overgangen til full kapasitet i juni. Nå står vi overfor et annet problem, hvor alle ansetter , sier Kwon, som sier det er utfordrende å tiltrekke seg ansatte når de har tilbud fra overalt. Ved 100 % kapasitet vil Damian alene trenge å ansette mer enn 100 personer. Kjenner noen ser etter jobb ?