Det er en interessant tid å være spritforfatter i Amerika. Verden av voksne drikkevarer utvides i en nesten eksponentiell hastighet og tar cocktailkulturen fra de urbane kantene til det vanlige. Samtidig er barindustrien, og verden for øvrig, midt i en sosial og kulturell oppvåkning. For første gang noensinne snakker folk på innsiden av drikkeområdet, som meg selv, om seksuell forseelse, likestilling mellom kjønn og rase, avhengighet og tilstanden til mental helse i arbeidsstyrken.

Etter hvert som disse samtalene utvikler seg, har drikkemediene, inkludert sr76beerworks.com, måttet revurdere dekningen. Bar- og cocktailrunder kan betale regningene, men er vi så fokuserte på å rapportere hva som er nytt og trendig at vi mangler de dypere sosiale historiene i bransjen? Kort sagt, gjør spritforfattere nok?

Vår plikt er den samme som enhver annen journalist: å rapportere sannheten, sier Ali Wunderman, en Montana-basert reise- og drikkeforfatter (og bidragsyter til sr76beerworks.com). Jeg prøver å heve POC-eide virksomheter og grave dypere for å finne kilder utenfor den typiske hvite, cisgender og heterofile mannlige profilen. Drikkeindustrien består av mennesker som er så forskjellige som drikkene vi suger inn, og mediedekning bør gjenspeile det.

Likevel gjør det ikke altfor ofte. Det eksisterer fortsatt en betydelig tonedøvhet rundt sosiale rettferdighetsspørsmål i spritmediene. Et relevant eksempel: En stor digital livsstilsutgivelse kjørte nylig en oversikt over viktige whiskybarer i Amerika. Listen inkluderte Louisville’s Haymarket Whisky Bar, hvis eier er blitt anklaget av flere kvinner for voldtekt og seksuelt overgrep. (Linjen har siden blitt fjernet fra artikkelen etter publisering.)

At forfatteren tilfeldigvis var en rett, hvit, cis mann, burde kanskje være utenfor poenget. Så igjen, en annen forfatter kunne ha vært mer våken og skrevet stykket på en annen måte. Å være stemmene til en bransje - hvilken som helst bransje - betyr å påta seg rollen som advokat og kritiker, i like stor grad. Vi kan ikke se det vi ikke ser med mindre vi er opplært til å se på hele bildet.

Spesielt i spritområdet har vi muligheten til å ønske folk offentlig velkommen i en bransje som ikke alltid har vært så imøtekommende for alle som falt i riket til 'andres', sier Meredith Heil, en drikkeforfatter med base i Chicago. Det er så mange måter å gjøre det på, fra å ha mangfoldig representasjon i tankene når man setter sammen roundups til å legge en profil av en kick-ass kvinnelig destiller til en publikasjon som er rettet mot hypermaskulin demografi til å bli involvert med progressive nettverksorganisasjoner.

Mangfoldig representasjon kan høres ut som den siste medieoppgaven, men det er langt mer enn det. Det er en grunnleggende prinsipp for god journalistikk, for ikke å nevne en vellykket forretningspraksis. New York City mat- og drikkeskribent Alicia Kennedy, en annen sr76beerworks.com-bidragsyter, sier: Det er forfattere som ikke bare trenger et sosialt rettferdighetssynspunkt, men også fra et forretningsmessig synspunkt for å sørge for at du er på farten i underdekte områder. Det vil gjøre arbeidet ditt mye rikere, ideene dine så forskjellige.

Når det gjelder hennes personlige tilnærming til rapportering, er Kennedy urokkelig. Jeg har alltid jobbet med å bringe rase, kjønn og klassekritikk til rapporteringen min, enten det har vært å fremheve bartendere i Puerto Rico eller Bronx, og sørge for at jeg alltid har kvinner som kilder eller dekker lokalt skapte ånder for å kjempe mot hegemoniet til større operasjoner. Dette er for meg alt en del av å være en grundig forfatter. Hvis vi alle går etter de samme menneskene, skriver vi alle de samme historiene.

Dessverre er ikke alle forlagere dyktige i å finne forfattere utenfor deres statiske kontaktnettverk. Likeledes er ikke alle forfattere dyktige i å få kontakt med kilder utenfor deres nærmeste krets. Å fortelle den utallige historien, bryte de underrepresenterte stemmene - det krever beinarbeid, og beinarbeid tar tid. I dagens brutale, raske medielandskap er tiden en luksus ingen har. Heldigvis er det ressurser å hjelpe.

New York City mat- og drikkeforfatter Shanika Hillocks sier at hun hele tiden må utfordre portvaktene til innhold og kreve å inkludere POC i bransjen. Jeg er ofte den eneste personen som ser ut som meg på konferanser eller arrangementer, sier hun. En av Hillocks ’effektive kjøretøyer for endring er Egenkapital ved bordet (EATT), en database med kvinnelige og kjønnsfremmende fagpersoner innen mat og industri, med vekt på POC- og LGBTQ-samfunn. Da jeg begynte i EATT, ble jeg kontaktet av noen få publikasjoner som et resultat. Denne gruppen er et fantastisk eksempel på å bringe frem styrker og ideer sammen, men det er alltid rom for forbedring og å gjøre mer.

Når du har landet riktig kilde, begynner det virkelige arbeidet. Å skrive om sosial urettferdighet er ikke det samme som å skrive om cocktailer og brennevin. Det krever en generell forståelse av temaene og språket som omgir dem.

New Orleans-baserte forfatter, drikkekonsulent og aktivist Ashtin Berry understreker viktigheten av å gjøre undersøkelser før du snakker om disse emnene. Det er veldig viktig å ikke fortynne språket, sier hun. Jeg leser jevnlig artikler i mat- og drikkevarepublikasjoner der forfatteren tydeligvis ikke forstår sammenhengen til et begrep, men har valgt å bruke det fordi det er pågående. Det er veldig problematisk og fortynder språket som ble opprettet for å trekke oppmerksomhet til visse problemer.

Berrys egen tilnærming til egenopplæring innebærer regelmessig lesing og forskning, og hun anbefaler andre å gjøre det samme. Jeg prøver stort sett alltid å skrive om det overordnede samfunnsspørsmålet gjennom gjestfrihetens linse, sier hun. Hver uke leser jeg sammen hvordan folk kan bruke utenforstående modeller i vår bransje.

Joanna Carpenter, bardirektør på Town Stages i New York City, har et sete i første rekke til de daglige problemene i barverdenen og ber om medienes hjelp. Som en fargekvinne vil jeg se ord som ‘overfall’ og ‘trakassering’ brukt i artikler, sier hun. Jeg vil at media skal være mer villige til å undersøke bakgrunnen for funksjonene deres før de redigeres. Jeg vil at forfattere skal være mer villige til å gå utenfor komfortsonene og skrive om emner som potensielt er inflammatoriske. Det hele starter med en vilje til å snakke om de harde tingene.

Som spritforfattere er vi selvfølgelig vant til å håndtere en annen type harde ting: whisky, vin, gin og deres sprudlende familie. Men tar på oss egentlig harde ting - voldtekt, overgrep, rasediskriminering og kjønnsdiskriminering, selvmord - er en skremmende utfordring, en som krever følsomhet, fordomsfrihet, og kanskje mest av alt, evnen til å lene seg tilbake.

En av de mektigste tingene de av oss med plattformer kan gjøre er å holde kjeft og lytte, sier NYC åndsforfatter Dan Q. Dao, vinneren av 2018 Alan Lodge Young International Drinks Writer of the Year-prisen og hyppig sr76beerworks.com-bidragsyter. Lytt når kvinner reiser bekymringer for kvinnefiendtlig oppførsel, eller når POC forklarer måten mange barerom ikke var designet for dem. Og skulle anledningen dukke opp, stå ved siden av disse menneskene og fordømme problematisk oppførsel.

Å ha en stemme betyr å bruke den stemmen av de rette grunnene til rett tid. Vi kan alle gjøre det bedre når som helst. Og ja, det inkluderer oss.