South Lake Brewing Company

Nicole Smith er ikke ivrig etter å forestille seg en verden uten håndverksøl - og ikke bare fordi hun lever som medeier og operatør av South Lake Brewing Company ville fordampe. Å, jævla, sier hun. Jeg vil ikke forestille meg det. Vi ville ikke ha noe å bringe vennene våre sammen.

Hun gjør et godt poeng. Men som en del av en ny (ab) normal, der mennesker rundt om i verden blir spurt ikke å bringe vennene sine sammen, reiser hennes tanke også to aktuelle spørsmål: Hvordan samler vi vennene våre i COVID-19-tiden? Og enda viktigere, hvordan kan våre favorittøløloperasjoner, mange av dem små og familiedrevne som hennes, overleve for å se den andre siden av koronavirusutbruddet?

Den første er litt lettere å svare på: Virtuelle happy hours er en av en rekke stadig mer populære måter å sosialisere trygt på. Den andre er mer kompleks. I Golden State, hjemmet til flere håndverksbryggerier enn noen annen stat i landet, dreier disse bryggerne sine forretningsmodeller.

Kjører tallene

Leia Bailey, assisterende administrerende direktør i California Craft Brewers Association , sier håndverksbryggerier i California representerer mer enn 1000 småbedrifter, som samlet sysselsetter 50.000 mennesker. Det kan hende at hun faktisk svinger ned tallene, som ifølge en CCBA-rapport om økonomisk innvirkning på 2018 utgjorde 61 335 jobber og 3,44 milliarder dollar i arbeidsinntekt. I mellomtiden utgjorde håndverksbryggerne i California 10 til 15 millioner dollar i veldedighetsdonasjoner, 906,1 millioner dollar i statlige og lokale skatter og 9,01 milliarder dollar - med en b - i total økonomisk innvirkning.

Disse tallene vil falle kraftig i 2020. Det er forsterket av trenden som, som analyse av drikkevareindustrien for ISWR-rapporten, får vanlige ølmerker mer hylleplass med bulkembunker-klar emballasje. Men med større bekymring for CCBA og dets bryggerier er umiddelbar lettelse, eller som Bailey uttrykker det, holder lysene på.

I øyeblikket innebærer det lån med liten rente til små bedrifter og utsettelse av skatte- og forsikringsbetalinger. Nedover veien inneholder den støtte medlemmer på forsikringskrav, arbeidsledighet og redusering av kommersiell utkastelse. Men den mest umiddelbare måten for bryggerier å opprettholde en viss kontantstrøm er mer håndgripelig: å selge øl både på farten og ved levering.

Endring av forretningsmodeller

Mens håndverksbryggere lenge har fått selge to-go og levere, ble det aldri prioritert slik, fordi det aldri var en livline. Hele bryggeribransjen måtte gjenoppfinne forretningsmodellen sin i løpet av en 12 til 24-timers periode, sier Bailey. Men denne [krisen] lar dem gjøre det de gjør best: være kreative. Det er så mange som gjør kule kampanjer.

Eksemplene spenner over staten. Den nevnte South Lake begynte nettopp å gjøre sine første blandede 16-ounce fire-pakker i selskapets historie for å vise frem fire forskjellige IPA-stiler i en pakke. Salget har migrert helt online og inkluderer lokale leveranser, henting seks dager i uken og frakt til California og Nevada. Når det gjelder bemanning, er det bare kjerneledelsen som gjenstår, og en bartender leverer deltid.

Midlertidige permitteringer var den verste delen for oss. De er familie, og det suger ikke å jobbe med dem og se dem, sier Smith. Det går OK, men vi genererer bare 10–20% av våre tidligere inntekter.

Seks måneder gammel Annet Brother Beer Company av Seaside fullfører krumleveranser til nabolandene på sykkel, i samarbeid med Green Pedal Couriers , hvis eier tilfeldigvis er en annen bror-vanlig. OBBCs operasjonsdirektør Michael Nevares - en tredjedel av et skjelettmedarbeider som er igjen etter store permitteringer - innrømmer at det egentlig ikke er nok til å dekke kostnadene, men hensyn fra bank- og forsikringsselskaper, og midlertidig fraskrivelse av gebyrer fra sin salgsleverandør. , hjelp.

Det holder oss opptatt og tar inn litt penger for å holde det viktigste betalt, sier Nevares. Vi planla bryggeriet i årevis, så finner vi ut en helt ny forretningsmodell på dager. Alt er en logistisk utfordring. Men, legger han til, det føles bra å dekke et behov i samfunnet: Til slutt prøver vi å få øl til folket. De vil ha det, de er tørste. Selv om det ikke holder lysene på 100%, er det det vi vil gjøre, og det gjør folk lykkelige.

Lære nye roller

Etter fem dager med rent online salg, brygger Adrianna Hodapp av Three Weavers Brewing Company i Los Angeles rapporterer gjerne at sammenlignet med typiske inntekter for smaksprøverom, er salget ganske bra. De ansatte holder på med et dusin forskjellige utkast og omlæringsroller: Plutselig tar bryggeriene, produksjonsteamet og lagerpersonalet på seg nye oppgaver som å fylle ølbestillinger. Vi gjør det bra, sier hun.

I Sacramento, Urban Roots Brewing & Smokehouse opplever en lignende justering av både forretningsmodell og ansattes roller. Det som hadde vært en stab på 50 for restauranten og bryggeriet, er nå nede på et halvt dusin. Engangssalgssjef Troy Cooper jobber som øl og kokk.

Desto mer formelle ansatte har glemt kontoret og er bare fokusert på å holde driften i gang, sier Cooper. Vi finner ut hvordan du kan drive en restaurant med bare noen få mennesker, hvordan du kan gjøre nettmenyen enkel å bruke og hvordan du kan gi verdi mens du tjener litt penger.

Fra forrige uke er en begrenset meny med retter som langrøkt ribbe og restaurantens populære grillburger tilgjengelig for henting eller gjennom UberEats. Familierike måltider har vært en favoritt blant publikum, spesielt et eget taco-sett som koster $ 20, serverer to og inkluderer røkt bryst eller karnitas, ris, bønner, limer, salsa, guacamole, ost og en krøller av noe som bestselgere Luna de Miel meksikansk pilsner eller Bigger on the Inside dobbelt IPA. Målet er å gi samfunnet et alternativ for mat, sier Cooper, og å holde virksomheten i gang.

I en foruroligende tid gir disse historiene om overlevelse gode nyheter for produsenter og forbrukere - og bekreftelse av at ølproduksjon er en viktig tjeneste.