Disse kraftige og intense Napa-drosjene er verdt pengene.

Våre redaktører undersøker, tester og anbefaler uavhengig av de beste produktene; du kan lære mer om gjennomgangsprosessen vår her. Vi kan motta provisjoner på kjøp gjort fra våre valgte lenker.

SR 76ølverk / Laura Sant

Cabernet sauvignon er verdens ubestridte tungvekter og regjerende mester for røde druer, ansvarlig for å produsere rike, dristige og kraftige viner med et enormt aldringspotensial. I Frankrikes Bordeaux-region er druen nøkkelingrediensen ved siden av merlot for de fleste ikoniske produsenter. Men i Californias Napa Valley er cabernet sauvignon den ubestridelige kongen av bakken, praktisk talt synonymt med rødvin for de fleste amerikanske vindrikkere.

Det var imidlertid ikke alltid slik. I 1933, like etter at forbudet opphørte, var det færre enn 100 dekar plantet med druen i California. I 1991, ifølge The Oxford Companion to Wine (fjerde utgave), gikk rundt 32 000 dekar med cabernet-vinstokker inn på zinfandel, som også var mye plantet. Per i dag nærmer den totale utplantingen av cabernet 100 000 dekar i California, hvorav mer enn 21 000 er i Napa alene.

Stilmessig varierer cabernet sauvignon-viner fra produsent til produsent, men i Napa er dens umiskjennelige preg kraft og intensitet, ofte sprengt ut av glasset med overdådig sort frukt, cassis, grafitt, jord og prangende sedertre og eikekrydder. De tykkere drueskallene fyller cabernet-rike viner med faste, solide munntørkende tanniner som kan være myke og silkeaktige eller seige og robuste.

Den største utfordringen for Napa-produsenter er å ikke la druene bli overmodne. To av dalens mest respekterte cabernet-produsenter er Chris Phelps ( Tilbake til Quick Cellars ) og franske Philippe Bascaules ( Château Margaux ). Begge mennene jobber sammen hos Francis Ford Coppola Inglenook i Rutherford, og selv om begge bruker franske teknikker – Phelps lærte å lage vin på Petrus – deler de en nødvendig California-fokusert filosofi om å aldri plukke for sent fordi overmodne druer mangler kompleksitet.

Den intense solen og varmen i Napa gjør det enkelt å overmodne druer hvis vingårdene ikke blir forvaltet på riktig måte. Når druene er så modne at de nesten faller av vintreet. Du har ingen utveksling mellom bæret og stilken, da begynner du å få litt oksidasjon, noe som betyr at du mister friskheten, smaken og smaken av stedet og variasjonen, sier Bascaules. Overmodenhet er den store utjevningen, sier Phelps. Jeg tror den store tragedien ville være at alle viner smaker likt en dag.

Ehlers eiendom vinmaker Laura Diaz Munoz minner oss om at selv om Napa er en liten dal sammenlignet med andre vinregioner, byr den på en stor variasjon i klima, jordsmonn, høyder og soleksponeringer som gjør hver enkelt betegnelse veldig definert med tanke på stil, sier hun.

Å lage Napa Valley cabernet sauvignon har vært en av de mest givende opplevelsene i vinkarrieren min, sier Kjellere venner vinmaker Jesse Fox. Det er mange vinprodusenter som lager Beckstoffer To Kalon og Oakville Ranch-drosjer som selger nord for $200, og det er et virkelig privilegium å være en del av den gruppen, men rekkevidden vi har til å produsere en Napa Valley-drosje på under $50 er omfattende. Det er den typen flaske jeg føler meg bra å anbefale til venner og familie.

Og på det notatet er dette 10 bemerkelsesverdige Napa-cabernets fra noen av dagens beste produsenter. Fra $50, opp til splurge-kategorien, er dette klassiske eksempler som er nydelige nå, men som vil belønnes med dype kompleksiteter hvis du har tålmodighet til å underholde dem en stund.

Cellars Friends 2017 ($50)