Det er flere allment aksepterte sikkerhetsmomenter når det gjelder vin og brennevin: Champagne må komme fra sin eponyme region i Frankrike; skotsk whisky kan bare lages i Skottland; tequila er bare tequila når det kommer fra visse områder i Mexico. Dette er selvfølgelig bare forenklede glimt av de mange faktorene som utgjør hvert sett med forskrifter rundt disse produktene, men elementet av felles kunnskap gir seg til en generell respekt for reglene. Mindre kjente åndekategorier som rhum agricole får imidlertid ikke den samme behandlingen.

Hva skiller Rhum Agricole fra hverandre?

Rhum agricole ligner på sin mors ånd, rom. Men det er noen bemerkelsesverdige forskjeller. For at en rhum agricole skal bli merket som sådan, må den være laget av sukkerrørsaft i motsetning til et biprodukt, som melasse, som brukes til å produsere flertallet av rom på markedet. Åndens navn gir ytterligere hint. Rhum er den franske stavemåten for rom, og følgelig kan ekte rhum agricole bare lages nesten utelukkende på franske territorier: Fransk Guyana, Guadeloupe, Martinique og Réunion - pluss, idiosynkratisk, Madeira, en portugisisk øy utenfor Marokkos kyst. Og agricole er fransk for landbruket; det er passende siden ånden gir et nydelig smakuttrykk - gresskledd, jordaktig, ofte funky - av terroren i regionene den er produsert i.

Det er mange andre faktorer som går inn i denne typen reguleringer - Martinique har sin egen Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) som dateres tilbake til det opprinnelige forslaget på 1970-tallet, og de andre har tilsvarende geografiske indikatorer (GI) på plass, alt støttet av Frankrike NEI , som spenner over høstsesongen, rørsaftminimum, gjæring, fortsatt behov, aldring, ABV og lignende.

Agricole bedragere

Så hvorfor bruker merker utenfor disse beskyttede områdene - nemlig i USA - begrepet agricole på flaskene sine? Ifølge romentusiast og merkevareambassadør Benoît Bail er det et forvirrende (og problematisk) fenomen. Jeg lurer faktisk på hvorfor produsenter fra andre land ønsker å ta begrepet agricole og legge det på etikettene sine, for først og fremst er det et fransk ord, så det gir ikke mening å bruke det på utenlandske etiketter, sier han. For det andre, hvis de bruker den til den produksjonsstilen, selv om de ofte er nærmere produksjonen av clairin fra Haiti eller cachaça fra Brasil , hvorfor bruker de ikke disse begrepene? Til tross for at den ble kastet til side av den større romkategorien for flere tiår siden, er agricole-kategorien nå en blomstrende, og navnet kan bære en opplevd lokke, delvis takket være sin nisjestatus.

I en artikkel publisert av dette nettstedet i 2017, utforsker drikkeeksperten Wayne Curtis fødsel av amerikansk agricole, fremhever merkevarer som High Wire Distilling Co. i Charleston, S.C., som produserte et begrenset antall spiritus av sukkerrørsaft, som den merket og solgte som agricole, sammen med flere andre destillasjoner i California, Louisiana og mer. På det tidspunktet var dette alt et nytt konsept for det amerikanske markedet som tok litt tid å navigere og fordøye, men nå har denne typen samkopiering av begrepet begynt å gi en bitter smak i munnen til mange agricole-eksperter. .

Kategori Forvirring

Det stiller spørsmålet: Bruker man begrepet agricole for en ånd som tilfeldigvis er laget av sukkerrørsaft i stedet for melasse, er det bare å egne seg til kategoriens økende popularitet? Eller er det skadelig for beskyttede produsenter? I det minste gir det ikke markedet fordeler fra et utdanningssynspunkt. Dette bringer forvirring fra et forbrukerperspektiv, siden agricole rhums er kjent for å produsere rom på denne måten i hundrevis av år nå og står for en viss kvalitet og terroir, som ikke nødvendigvis [gjelder] de fra nykommerne, sier Bail. .

Kiowa Bryan, den nasjonale merkevaresjefen og markedsdirektøren for Spiribam (som omfatter Clement rom , Rum J.M og andre) veier inn. Imitasjon er den oppriktigste form for smiger, ikke sant? Bare tuller –– i dette tilfellet er det ikke. hun sier. Det er mer et problem i USA med våre TTB [Alkohol- og tobakkavgifts- og handelsbyrå] -forskrifter angående romkategorien. Mangelen på håndhevelse fra landets TTB er lastet med ironi, sier Bryan. I USA har whiskykategorien 33 underkategorier, og romkategorien har null. Så mye som vi vil demontere teorien om 'ingen regler i rom', i USA er det vel, ingen regler.

Etablering av forskrifter

Som søskenbarn til Rhum Clément-grunnlegger Homère Clément, lever Bryans kollega Ben Jones og puster rhum agricole og forfølger handling fra TTB i et forsøk på å bringe mer anerkjennelse til den større romkategorien og mangfoldet i den. Jeg har begjært TTB om å gjøre denne endringen og har ennå ikke mottatt publikum, sier han. Løsningen vil være så enkel som å legge til et enkelt tillegg som leder leseren til å referere til reglene til AOC Martinique rhum agricole eller reglene i GI for jamaicansk rom. Kort fortalt handler det ikke om å lage flere regler for å opprettholde den individuelle integriteten til rhum agricole og andre sukkerrørbrennevin, men å la andre offentlige etater håndheve eksisterende.

Denne saken handler om mer enn bare prinsippet. Unnlatelse av å respektere beskyttelsen av begreper som agricole har reelle konsekvenser, ifølge Bryan og Jones. Jeg tror feilmerking av denne typen, når rhum agricole tok mange år å definere, gir en falsk fortelling så vel som en misvisende forståelse av hvilke smaksprofiler som skal identifiseres med rhum agricole, sier Bryan. Hele poenget med AOC, GI og andre lignende beskyttende tiltak, sier hun, er å opprettholde den grunnleggende forståelsen av at bestemte landbruksprodukter forblir tro mot deres geografiske, atmosfæriske og metodiske praksis.

Hvis det ikke er gjort mer nå for å dempe denne forvirringen, vil smarte markedsførere ta terminologi, generasjoner med hardt arbeid og ekspertise, og strenge kvalitetsstandarder og homogenisere disse eiendelene med falsk søppel og skape en storm av bedrag, [villedende] amerikaneren forbruker til et agricole-produkt som slett ikke er det som rhum agricole skal lukte, smake, føle eller til og med se ut, sier Jones. Det er som om den ekte rhum agricole ennå ikke har hatt en sjanse til å etablere seg i det amerikanske markedet, men alle destillasjoner i kunnskapen som har tilgang til noe sukker av noe slag ønsker å 'handle' om å lage en rhum agricole ved å slå disse ordene på en etikett.

Mens folkene i Spiribam og andre kjemper for den gode kampen for å få TTB til å gjøre endringer, kan det være at forbrukerne ønsker å rette energien mot å gjøre mer utdannede kjøp og støtte bona fide agricole-produsenter i prosessen. Ifølge Jones er disse produktene generelt ikke vanskelig å finne Stateside: Kanskje noen stater er vanskeligere enn andre, men det er like enkelt som å finne en interessant mezcal i det lokale markedet, sier han. Jeg oppfordrer alle til å prøve det ekte, autentiske produktet. Kausjon er enig. Det er veldig viktig å vurdere kvaliteten på produktet du har i glasset ditt og sørge for at hvis du kjøper en flaske agricole, inneholder den den forventede kvaliteten, sier Bail. Jeg er ikke sikker på at et nytt selskap som ble bygget for fem eller ti år siden, har samme kunnskap enn et selskap som produserer en type rom i over 100 år og flere generasjoner.

Hvis du ønsker å smake på noen gode agricoles, kan du prøve noe av Rhum Clément eller Rhum J.Ms uttrykk, og Bail gir ytterligere anbefalinger: Se etter flasker av Marc Sassier, masterblanderen til Martinique Saint James rom og president for øyas AOC, og Distillerie Neissons Grégory Vernant. HMS-rom har et bredt utvalg av interessante fatutførelser verdt å prøve, avhengig av hva du kan få tak i. Utenfor Martinique foreslår Bail å sjekke ut Damoiseau rhum, destillert i Guadeloupe.