Det er vanskelig å tro at ikke lenge siden - 2008, 2009 - kan du rusle inn i vinmonopolet ditt og gå ut med en flaske Pappy Van Winkle 15 år gammel bourbon. Ingen spesiell ordre, hemmelig håndtrykk eller stratosfærisk markering. Du kan bare kjøpe whisky på topphylle på vei hjem fra jobb.

For alt det er å elske med den nåværende bourbonboomen - flere destillerier, flere merker, mer sprit av høy kvalitet flere steder - det er minst en stor ulempe: De sjeldne tingene har blitt nesten uoppnåelige.

Jeg skulle ønske jeg kunne gå tilbake i tid til før ting ble sprø, sier Jordan Moskal, medstifter av Breaking Bourbon , et nettsted for amerikanske whiskyentusiaster. Den samme flasken du kan betale $ 68 for fra hyllen, har i dag blitt en av de mest etterspurte whiskyene i verden, og selger for hele 20 ganger det beløpet på sekundærmarkedet. Hvor gal er Pappy-vanvid? An tømme flasken kan hente hundrevis av dollar på eBay.

Pappy Van Winkle. Breaking Bourbon

Når jeg ser tilbake, tror jeg vi tok tilgjengeligheten for gitt, sier Moskal. Allerede i 2013 kunne du finne flasker på personmarkedet. Det var ikke alltid lett, men du kunne få det. Nå har det nesten blitt en kunst å jakte på de begrensede utgavene.

Velkommen til kunstskolen. I høst, da Kentucky skyver ut sin mest ettertraktede kult-hooch, inkludert de hylte Van Winkle linje og Buffalo Trace Antique Collection , ikke stå og klag at koppen din er tørr. Kom deg ut og jakt. Disse seks tipsene kan øke sjansene dine for å få en smak av sjelden bourbon.

1. Se på klokken

Ikke vær schmuck som stikker inn i en vinmonopol i midten av juli og ber om en flaske Van Winkle 20-åring. Med mindre du vet nøyaktig når din favoritt bourbon i begrenset opplag begynner sin lange reise fra destilleri til vinmonopol, har du liten sjanse for å skaffe deg noe. Breaking Bourbon holder deg oppdatert utgivelseskalender som forteller deg hva som kommer ut og når. Lese det. Husk det. Sjekk den ukentlig for oppdateringer. Likeledes whiskyblogg Bourbonr kjører en Pappy-nedtellingsklokke og publiserer et uoffisielt Pappy-utgivelseskart som nullstilles når flasker ankommer spesifikke stater.

Buffalo Trace Antique Collection. Breaking Bourbon

Generelt sett skjer mange av de store tildelte bourbonutgivelsene om høsten. Det betyr ikke at du kan snooze resten av året. Nøkkelen til god whiskyjakt, sier Moskal, er å starte tidlig.

2. Bruk Buddy System

Forsikre deg om at åndskjøperen hos din lokale vinmonopol er kompisen din. Det handler om å bygge disse relasjonene, sier Moskal. Finn ut hvilke butikker i ditt område som får begrenset utgivelse av bourbon, og besøk dem personlig, ukentlig, hver uke. Bli en vanlig kunde.

Dette betyr å lære de ansattes navn, barna deres navn, deres hobbyer. Bruk litt tid på å snakke med dem om hvilke produkter de elsker og anbefaler. Og ikke gjør det alltid om bourbon, ellers vil de mistenke at du kysser for de gode tingene (som du selvfølgelig er). Men viktigst av alt, kjøp fra dem. Selgere husker kanskje ikke alltid navn og ansikter, men de glemmer sjelden en god kunde.

Begrenset utgave bourbon. Breaking Bourbon

3. Bli en Social Media Stalker

Selv om ingenting slår ansiktstid i butikken med bourbon-portvoktere, kommuniserer mange forhandlere med sine kunder via sosiale medier. Det er ikke uvanlig at butikker sender ut informasjon om tildeling og hvordan de planlegger å håndtere flasker med begrenset utgivelse, på deres Facebook- eller Instagram-feeder. Så husk å følge dem, spesielt når utgivelsesdato nærmer seg og Pappy-panikk begynner å komme.

4. Spill for å vinne

Mer og mer vender detaljister seg til lotterier for å takle den enorme etterspørselen etter deres dårlige Pappy-forsyning (som kan være så slank som to eller tre flasker). Finn ut hvilke butikker i ditt område som har dem, og skriv inn hver eneste butikk. Det kan være et langskudd, men fortell det til den heldige jævelen som nipper til Pappy 23-åring akkurat nå.

Breaking Bourbon

Moskal advarer også: Husk å legge til vinmonopolets telefonnumre til kontaktene dine, slik at du ikke ved et uhell ignorerer et anrop bare for å finne ut senere at du gikk glipp av en flaske Sazerac 18 år gammel. Og ja, legger han til, det er å snakke av erfaring.

5. Ta jakten på veien

Du har bakt informasjonskapsler for alle vinmonopolseiere innen tre postnummer, men likevel ingen Pappy. Det kan være på tide med et skiftende landskap. Flaskebutikker i tett trafikkerte metroområder pleier å bli plukket opp innen utgivelsessesongen, men hva med de millioner mor-og-pop-butikkene utenfor banket banen? Er de verdt å panorere for Pappy?

Hardt vann.

Noen ganger kan du være heldig, sier Moskal. Spesielt i butikker der bourbon ikke er et stort fokus. Spør eieren om de har noe gammelt inventar liggende. Du vet aldri hva som kan dukke opp. Du kan bare finne noe spesielt.

6. Finn veien til en flott whiskybar

Garantier blir ikke billige i en sjelden bourbon-verden. Så hvis du absolutt gung ho på å sluke det beste av det beste, ta turen til en av dusinvis av whiskybarer og restauranter over hele landet som har whisky med begrenset frigjøring, og vær forberedt på å punge ut en pen øre. Som $ 50 pluss per skudd ganske. Folkene kl Jakten på Pappy Van Winkle publiser en fin liste over Van Winkle-kyssede virksomheter du kan sjekke ut, som San Franciscos Hard Water. Besøk en og sett deg inn på en fin lang bar-sit. Ikke tenk på det som å gi opp så mye som inspirasjon til neste års jakt.