Hvis du var bartender på begynnelsen av 1800-tallet, hadde du i utgangspunktet tre brennevin å velge mellom: konjakk, whisky eller gin. Nesten alle tidlige cocktailer var basert på det triumviratet.

Brandy, spesielt fransk cognac, var ekstremt populær i Amerika da cocktailen ble opprettet. Og mens mange mennesker i dag anser det som en nippe til brennevin, ble det da først og fremst brukt i blandede drinker. Banebrytende mixologer Jerry Thomas og Harry Johnson etterlyser konjakk i nesten en tredjedel av oppskriftene som er omtalt i deres banebrytende bøker. Disse originale cognaccocktailene var enkle, som dagens stil, og inkluderte vanligvis bitter, Curaçao, tannkjøttesirup og senere, kanskje et skvett absint.

Raskt frem til tidlig på 1900-tallet, og festen var i høygir i New York, Chicago, Los Angeles, San Francisco og New Orleans. Den cognac-baserte Stinger og Kaffe Cocktail var valgene etter middagen.

Mens forbudet dempet festlighetene, bidro den beryktede tørre perioden ironisk nok til å stimulere veksten av amerikansk mixologi i utlandet. Da topp bartendere flyktet til Europa for å drive barer på store hoteller over hele kontinentet, var cognac-blandinger som Sidevogn og Fransk 75 ble allestedsnærværende.

Disse klassikerne er selvfølgelig fortsatt favoritter av moderne drikkere. En av årsakene til at cognac-libations er populær, er at spiriten blandes så godt med frukt. Jeg hadde stor suksess med dem i løpet av min periode i Rainbow Room. Faktisk kom to av mine originale oppskrifter, Millennium og Ritz cocktailer, aldri av menyen.

Millennium Cocktail

Bidratt med Dale degroff

BESTANDDELER:

• 1,5 oz konjakk
• 1,5 oz Ananasjuice
• 1 oz Orange Curaçao
• 1 dash Angostura Bitters
• Pynt: Oransje vri og fersk revet muskat
• Glass: Martini

FORBEREDELSE:

Tilsett alle ingrediensene i en cocktail shaker og fyll med is. Rist, og sil i et avkjølt Martini-glass. Pynt med en vri på appelsin og støv med nykornet muskat.

Ritz Cocktail

Bidratt med Dale degroff

BESTANDDELER:

• .75 oz konjakk
• 0,5 oz Cointreau
• .25 oz Maraschino likør
• .25 oz fersk sitronsaft
• Champagne
• Pynt: Flammet appelsinskall
• Glass: Martini

FORBEREDELSE:

Tilsett alle ingrediensene unntatt Champagne i et mikseglass og fyll med is. Rør og sil over i et Martini-glass. Fyll med Champagne og pynt med en flammet appelsinskall.

Master mixologist Dale DeGroff er forfatteren av The Essential Cocktail og The Craft of the Cocktail . Han er også sr76beerworks.com-rådgiver.