The Last Drop Distillers

Hver dråpe sprit The Last Drop Distillers selger er en begrenset utgave — bokstavelig talt. London-selskapet er kjent for å kjøpe og tappe pakker med sjeldne brennevin, og ofte reise verden rundt for å skaffe dem fra destillerier som har lukket og til og med avvise brennevin som bare ikke er utsøkt nok.

Forretningsmodellen vår er unik, sier felles administrerende direktør Beanie Espey. Vi selger bare fine, sjeldne, veldig gamle brennevin. Vi selger ikke noe med et budsjett - alt vi gjør er begrenset og eksklusivt. Hun innrømmer at dette både er et privilegium og et press, siden rørledningen for å skaffe sjeldne brennevin kan være usikker. Hvis en utgivelse ikke lykkes, er det ingenting å støtte den med, sier hun.

Last Drop ble grunnlagt i 2008 av spiritusindustrielle veteraner James Espey, Peter Fleck og Tom Jago, som døde i oktober i fjor. Samlet brukte de flere tiår på å jobbe med skotsk produsenter, inkludert Chivas og Johnnie Walker , og bidro til å utvikle kjente merkevarer som Baileys og Malibu . I dag drives selskapet av Espeys datter, Beanie Espy, og Jagos datter, Rebecca Jago.

De tre mennene startet Last Drop da de innså at sjeldne brennevinpakker ble utskilt over hele Europa, i destillerier, private samlinger og andre steder. [Min far] visste at disse pakkene med fantastiske ånder eksisterte og ønsket at de skulle se dagens lys, sier Beanie Espey. Han ønsket å få dem i hendene på folk som ville sette pris på dem.

Rebecca Jago, til venstre, og Beanie Espy.

Det virker som en upraktisk virksomhet. Espey sier at hun noen ganger må slå ned et fat av en sjelden single-malt skotsk laget av et kjent destilleri fordi det ikke er eksepsjonelt nok. For å gi deg en ide om hvor selektive de er, i fjor solgte Last Drop drøyt 1000 flasker.

Det er bittelite, sier Espey. Og det er en økning i forhold til tidligere år. Det var en gang, vi ga ut en per år. Nå slipper vi to og noen ganger tre. Men hver utgivelse er begrenset av hvor mye vi finner. Den største utgivelsen de noen gang har hatt var 1300 flasker; den minste, bare 32 flasker.

1971 blandet skotsk vintage.

Er det mulig å tjene penger med så små tall? Tallene er slanke, sier Espey. Åpenbart er forretningsmodellen trygg, ellers ville vi ikke vært her nå. Sazerac ble enige om, og anskaffet Last Drop i 2016, og legger til et enda mer ambisjonsnivå utover det allerede høye Pappy Van Winkle uttrykk og Buffalo Trace Antique Collection .

Mens cognac og scotch forblir kjerneproduktene til Last Drop, har utvidelse utover disse grensene bidratt til å utvide virksomheten. Selvfølgelig ble utsiktene lettere under Sazerac-paraplyen. En av fordelene med å være en del av en større enhet er at de har tentakler som går lenger enn vårt lille team i London, sier Espey. For tiden ser de på rom, amerikanske whiskyer, cognac og Armagnac , og si aldri aldri til Japan, sier Espey. Selv om det er vanskeligere.

Enebolig cognac.

Disse tilleggsressursene har kommet til en tid da det å få sjeldne brennevin har blitt mer utfordrende. Da vi startet, var det ikke like lett å finne ting som var av riktig kvalitet, men folk var mer fordomsfri om å skille seg fra enkeltfat som de ikke hadde en klar plan for, sier hun. Espey sier at i dag holder de fleste destilleriene fast i kronjuvelene sine. Last Drop håper imidlertid å posisjonere seg som en pålitelig vei til markedet for merker som har sjeldne fat eller uttrykk, men som ikke har ressurser eller tilbøyelighet til å markedsføre dem.

Ser vi fremover, samarbeider Last Drop også med Buffalo Trace om å lage en superaldrende amerikansk whisky - en interessant utvikling for et selskap som merker seg The Last Drop Distillers, men som til nå ikke har hatt noe å gjøre med brennevin.

Fat hentet fra en skotsk fatmaker, på Last Drops atelier kl Piccadilly Arcade i London.

I fjor gikk Last Drop sammen med administrerende direktør i Sazerac, Mark Brown, for å legge fat med nylig laget bourbon, rug og andre brennevin i et superkjølt, klimastyrt lager i Kentucky, med den hensikt å kanskje en dag tappe 30 til 50 år gammel bourbon, en aldersgruppe som vanligvis er assosiert med fine skotsk whisky, ikke bourbon, hvor 20 år har en tendens til å være den øvre aldersgrensen for drikkbarhet.

Det er en veldig stor gamble, og det kan ikke lønne seg, sier Espey. Men det er veldig spennende. De setter sammen det beste av det beste av whiskyene på dette lageret, og forhåpentligvis, hvis alt kommer sammen, kanskje om 20 år, lanserer vi vår første ånd fra ende til annen. Det er en spennende utvikling av historien vår.