På hotellbarer og resorter over hele Den dominikanske republikk finner du store glasskanner stoppet med kork og vippet sidelengs på metallstativ. Inne i karene er en mørkfarget blanding av sprit og tørket bark den første anelse om at denne drinken er langt fra Pina Coladas typisk nippet av solbakte turister.

Elsket av både dominikanere og besøkende, regnes Mamajuana som landets uoffisielle drikke og konsumeres som en slags kur. Noen sier til og med at den spesielle eliksiren for menn kan øke libido - det stemmer, det viser seg at det er antatt å suge tørket tre fra visse trær, og du får ideen. Men hva er mamajuana, akkurat?

Mamajuana i ferd. Donyanedomam

Mamajuana ble født fra innfødte Taínos på øya Hispaniola, sier Darnell Holguin, en bartender i New York og gründer av dominikansk avstamning. Det er en medisinsk kombinasjon av forskjellige urter, krydder og bjef som er dynket i honning og rødvin - rom ble senere tilsatt [som et produkt av kolonialisme], legger han til. Selv om det ikke er en nøyaktig sammenligning for Mamajuana der ute, bemerker Holguin at det er mer som en amaro enn noe annet, og at blandingen vanligvis blir liggende og sitte på et kjølig, mørkt sted i minst en måned.

Hver versjon av Mamajuana er litt forskjellig, avhengig av region og hvem som lager det, ifølge Kevin Potter, som eier Sunrise Villa , en luksuriøs ferieanlegg ved stranden på Den dominikanske republikkens nordkyst. På landsbygda overfører familier sine egne hemmelige oppskrifter fra generasjon til generasjon. Vanlige naturlige ingredienser inkluderer anamu (en urt med sterk hvitløklignende aroma), bohuco pega palo (en eviggrønn flerårig furu) og albahaca (basilikum), som alle hjelper til med blodstrøm og sirkulasjon.

sr76beerworks.com / Kelly Magyarics

Når ingrediensene er anskaffet og tørket, settes de i glassflasker og blandes med en kombinasjon av en halv kopp rødvin og honning. Flasken blir deretter fylt resten av veien med hvit eller mørk rom, etterlatt å bratte og makre, og deretter nytes den som et skudd ved romtemperatur.

Overalt i Den Dominikanske republikk er det enkelt å finne kommersielt produserte versjoner av Mamajuana fra merker som Kalembú og Karibú på feriested- og flyplassbutikker. De selges vanligvis bare på flasker med urter, uten væske tilsatt. Potter påpeker at selv om det er lovlig å bringe samlingen tilbake til USA, sier noen turister at toll kan være litt mistenkelig. Han foreslår å vogn den forsiktig innpakket i innsjekket bagasje.

Mamajuana på Sunrise Villa. Kevin Potter

Men det er et annet alternativ. Henry Alvarez er grunnleggeren av Don Zavier Mamajuana, som selger en pakket blanding av urter og røtter, og oppskriften går tilbake til fire generasjoner. Produktet kommer med instruksjoner om hvordan du tilbereder Mamajuana og finner du på Mamajuana-butikken , Amazon , Etsy og andre nettforhandlere. Blandingen vår er balansert, noe som gir en levende, men jevn smak, sier Alvarez. For mye av en eller to av de bitre røttene i blandingen vil gjøre den for grov eller for sterk, ifølge ham.

Oppskriftsforholdet Alvarez ofte ser er 40% søt rødvin, 40% rom og 20% ​​honning, men i disse dager blander folk det med alt fra vodka til måneskin. Rom og honning er absolutt det vi anbefaler. Mange synes kombinasjonen er jevn og konsistent.

Don Zavier

Alt mer uvanlig, sier Potter, er en sjømatversjon laget med konkylie, snegler og blekksprut. Men uansett hva du blander det med, advarer han om at Mamajuana er ganske kraftig.

Og hvis det å blande trebark og sprit høres for anstrengende ut for ditt lørdagskvelds nipperitual, er det enda et alternativ. Stearinlys , en flaskeversjon av Mamajuana, ble utgitt i januar i fjor, noe som gjør den til den første batchen av sitt slag som er kommersielt tilgjengelig i USA. Det rombaserte produktet er laget på samme tradisjonelle måte som DIY-krukkeversjonen, ned til den lokale dominikanske honningen som brukes. Denne versjonen er imidlertid filtrert og eldet i amerikansk eik i ett år. Det som kommer ut av flasken er lett og urtet med subtile toner av fedd og cola og en lang, honningfull finish.

Stearinlys

Mange DIY Mamajuanas kan være sirupete, sier Candela-grunnlegger Alejandro Russo. Vi streber etter noe som er mer som en rett ånd, myk nok til å drikke alene, men som også kan fungere godt i cocktailer.

Når det gjelder omdømmet som flytende Viagra, kan folk tro hva de vil, sier Russo. Sannheten er at Mamajuana er en vakker drink helt alene. Men hvis du tilfeldigvis får et lite løft fra det, er det også bra.