(fotokompositt: Laura Sant)

Om morgenen 30. november 2018 våknet Ylli Ferati til en voldsom risting. Et jordskjelv med en styrke på 7,2 rippet gjennom hjembyen Anchorage, Alaska, knuste vinduer og kollapset veier i kjølvannet.

Det var forferdelig, sier Ferati. Mine første tanker lurte på hvordan familien min var, så baren. Den baren, Blomster av Italia , er hjemmet til Alaskas største og sjeldneste whiskysamling - mer enn tusen premiumflasker fra hele verden. Rundt 600 av dem ble ødelagt på et øyeblikk.

Jeg suste bort til restauranten, og så snart jeg gikk ut av bilen, var lukten av alkohol allerede i lufta, sier Ferati. Min verste frykt ble realisert; hele plassen var i stykker. Jeg ble overveldet. Han brukte resten av dagen på å plukke opp bitene, feie bort skjær av knust glass og redde det han kunne av et tiårs verdi av lidenskap.

Ferati kom for alvor inn i spillet i 2010, da foreldrene hans, Ulber og Urime, eierne av den italienske restauranten i boligutkanten av Anchorage, ga ham tillatelse til å overta baren. Og det gjorde han. Å gå inn i Fiori D'Italia er en opplevelse å gi enhver whiskyelsker pause. Den sunkne brønnen i baren er støttet av fem hyller, elegant foret fra side til side i et strålende utvalg av brun væske. Flaskens makt og vekst stiger når de klatrer for å møte taket.

Det var en annen scene rett etter jordskjelvet, en som ville ha lammet mangfoldig barprogram permanent. Men Ferati viste en ekstraordinær motstandskraft. Ikke før kaoset ble ryddet, bestemte han seg for å la det hele ligge i fortiden og kastet blikket mot fremtiden. For mye gikk tapt for å spesifisere og dvele ved noen avanserte eller sjeldne flasker, sier han. Han anslår at det samlede monetære tapet var omtrent $ 50.000.

Fiori Dâ ???? Italia etter utvinning.

Et solid perspektiv ga stor styrke og komfort i å komme videre. Ingen alaskanere mistet livet, og det var virkelig mirakuløst, sier Ferati. Det forsterket også hvor mye kjærlighet og støtte samfunnet vårt har for hverandre. Utallige folk var innom for å sjekke oss. Noen prøvde å tilby oss sine egne personlige flasker for å hjelpe til med å gjenoppbygge. Vi tok ingen, men gesten snakket volum. Noen ringte nyhetskanalen for å sjekke oss.

Lokalt CBS-tilknyttede selskap KTVA fulgte opp. Og etter at Feratis historie brøt, nådde enhver leverandør i verden ut etter å ha sett klippet, sier han. Noen sterkt tildelte produkter ble kjørt opp til regionen, med litt hjelp fra vennene hans på Edrington , COM og Speyburn , for eksempel.

Tre måneder senere viser baren praktisk talt ingen tegn til tidligere ødeleggelser. Flasker strekker tilbake bakstangen i grundig ordning. For det trente øye er det noen hull som må plugges. Bartenderen er spesielt nostalgisk, for eksempel over en falt flaske Ardbeg Mor , som var anonymt begavet til ham i 2017.

Ombyggingsprosessen er noe jeg har tatt en dag av gangen, sier han. Vi har tilbud på nye hyller og forskjellige måter å beskytte flaskene på for å unngå en lignende katastrofe.

Men allerede før forsterkede hyller ankommer, ser Ferati og baren hans ut til å ha kommet sterkere ut enn før. Vennene hans i Anchorage og over hele kloden har minnet ham om at han er en del av noe større, noe som aldri kan ristes. Flasker kommer og går, sier han. Men samfunnet vil alltid være der.