Noen av de beste flaskene fra episenteret for bourbonproduksjon.

Våre redaktører undersøker, tester og anbefaler uavhengig av de beste produktene; du kan lære mer om gjennomgangsprosessen vår her. Vi kan motta provisjoner på kjøp gjort fra våre valgte lenker.

Kentucky er ikke det eneste stedet du kan finne ekte bourbon (til tross for en vanlig misforståelse), men det er absolutt her du kan finne noen av de beste flaskene – og noen av de mest berømte. Kanskje det er det kalksteinfiltrerte vannet, kanskje det er tiårene med praksis, men det er bare noe med Kentucky som gir flott bourbon.

Det er mange historiske faktorer som gjorde Kentucky til episenteret for bourbonproduksjon, men heldigvis gjør vannet og klimaet Kentucky unikt egnet til å produsere whisky i verdensklasse, sier Sean Josephs, grunnlegger av Kentucky-baserte Pinhook Bourbon . Store senger av kalkstein i Kentucky filtrerer naturlig jern ut av vannet (jern skaper uønskede smaker i whisky), og kalksteinen beriker vannet med kalsium og magnesium, mineraler som tilfører kompleksitet av smaken under gjæring av kornene. Statens årstider bidrar også til kvaliteten på ånden. Når whiskyen først er inne i fatet, utvider whiskyen seg i løpet av de varmere månedene, og presser seg gjennom røylaget inn i porene i treet og trekker seg sammen i løpet av de kalde månedene, og bringer med seg naturlig farge og de karakteristiske rike karamelliserte smakene og krydderne som gjør bourbon til en helt unik whisky, sier Josephs. Kentucky har ekstremt kalde vintre og veldig varme somre, som er det ideelle klimaet for å akselerere aldring og gi bourbonen de mest intense og livlige smakene.

Staten produserer en rekke stiler for enhver smak, fra de klassiske, vaniljetunge, fyldige tappingene, til krydrede versjoner med høy rug, til sippere av fatstyrke som renser hodet. Og det er bare så mange måter å drikke det på. «Et av mine favorittsvar om den beste måten å nyte bourbon på var fra Fred Noe fra Jim Beam-familien. Han sa at det ikke er noen feil måte så lenge du nyter det, sier Lauren Parton, daglig leder for Devereaux ved Viceroy Chicago . Jeg elsker det. Personlig elsker jeg whisky ryddig eller over én stein, men når det er en varm dag i Chicago, sleng i litt limejuice, enkel sirup og rist det opp som en Daiquiri. Uansett hvordan du liker å drikke det, er det en bourbon her for deg. Her er noen av de beste.

Beste sammenlagt: Jefferson's Reserve

Med tillatelse fra Wine.com

' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' data-tracking-container='true' />

Med tillatelse fra Wine.com

ABV: 45,1 % | Smaksnotater: Ristet vanilje, honningfrukt, karamell

Grunnlagt av Trey Zoeller og hans far med bourbon-historiker, Chet, produserer Jefferson's noen fantastisk innovative tappinger, som Ocean, som bruker tid på å skvette rundt på en båt mens han krysser kloden, og den rikt tropiske Old Rum Cask Finish. Men du kan ikke gå galt med whiskyen som startet det hele. Den er fyldig med ristet vaniljesmak på forhånd og en lang, beroligende finish.

Det er flott alene eller på et raffinert Manhattan. Og det er ikke billig, men heller ikke for dyrt. Så du kan gjerne nyte dens honningfrukt- og karamellnoter regelmessig. Du trenger ikke å lagre denne flasken til en spesiell anledning. Slutten på en tirsdag er spesiell nok.

Best for Mint Juleps: Eagle Rare

Med tillatelse fra ReserveBar

ABV: 45 % | Smaksnotater: Sitrus, Cola, Lær, Hint av mynte

Den uoffisielle Kentucky state cocktailen, Mint Julep må ganske enkelt lages med Kentucky bourbon. Og Eagle Rare er veien å gå. Den sitrusaktige aromaen trekker deg inn, og når du nipper til, får du en hit av søtt gress, cola, lær, en fin finish – og bare et hint av mynte. De tungeprikende smakene er fantastiske alene, men spesielt i en søt og frostig Mint Julep.

Med tanke på kvaliteten og alderen (minst ti år), er denne bourbonen ganske rimelig. Hvis du ikke er av typen Mint Julep, kan du prøve å pare en shot med en blek eller ravfarget ale for en superlativ Boilermaker.

Beste budsjett: Buffalo Trace

Med tillatelse fra Reservebar

ABV: 45 % | Smaksnotater: Vanilje, tørket appelsinskall, krydder

Enten du leter etter en pålitelig bourbon å bestille på en dykkebar eller en go-to house bourbon for å lagerføre din egen hjemmebar, er Buffalo Trace veien å gå. Det er en klassisk Kentucky bourbon, med toner av vanilje og tørket appelsinskall på forhånd og en mørk, krydret finish. Den er fyldig og går glatt ned, noe som gjør den perfekt for å nippe til solo (prøv den over is for å forsterke sitrustonene), med en ølbakside, eller i en cocktail som en gammeldags. Pluss, prisen og den brede tilgjengeligheten kan ikke slås for kompleksiteten til brennevinens smak.

I slekt: De beste whiskykaraffene

Beste håndverk: Town Branch

Med tillatelse fra Wine.com

ABV: 50 % | Smaksnotater: Eik, karamell, karamell, brunt sukker, kirsebær

En av de nyere etikettene på blokken, Town Branch ble lansert i Lexington, KY i 2012. Det var det første nye destilleriet som åpnet sentrum siden forbudet. Merket fokuserer på produksjon av små partier og legger vekt på menneskelig berøring, og unngår automatisering til fordel for manuell håndfylling av fat og flasker. Bourbonen er lav på rugen, noe som gir den en myk, glatt og søt karakter.

Den er middels fyldig med en subtil tørr finish, sier Anthony Baker fra hospitality studio Cocktail professor . Det gir akkurat nok plass til en skje med lønnesirup.

Det er overraskende rimelig, så du trenger ikke å føle deg dårlig av å eksperimentere med en skje lønnesirup som Baker, eller helle den over noen isbiter på en varm dag.

Beste Splurge: Old Forester Birthday

Med tillatelse fra Old Forester

ABV: 52 % | Smaksnotater: Karamell, mørk sjokolade, mandler, mørk kirsebær

Glem Pappy. Dette er bourbonen verdt en måneds leie. Selv om blandingen er forskjellig hvert år, er kvaliteten alltid på topp. Hver årlig utgivelse er en blanding av fat som ble lagt ned på en bestemt dag. I år, for eksempel, består bourbonen av spirit opprettet 16. april 2009.

Selv om den offisielle MSRP-en er litt over $100, vil du bli hardt presset for å finne det i naturen med mindre du har et veldig godt samarbeid med din lokale statlige vinmonopol. Hvis du er i stand til å ta en flaske eller har penger til å sikre deg en til markedspris, hell deg et smaksglass og nyt det. Snus, nipp til, tilsett en dæsj vann for å få frem de nyanserte smakene – nyt begivenheten. Og hvis du leter etter en bursdagsgave til oss, hvorfor ikke hente en flaske til.

Beste High Rye: Wild Turkey 101

Med tillatelse fra The Whisky Exchange

ABV: 50,5 % | Smaksnotater: Vanilje, Rugkrydder, Bakekrydder, Eik røye

«Jeg elsker virkelig Wild Turkey 101, sier Drew Johnson, hovedbartender hos Muskettrommet . 'Dette er en superrimelig, dynamisk og velsmakende overfast Kentucky straight bourbon.

Sterk som den er, ville du aldri vite at denne bourbonen var 101 bevis ved første slurk. Denne uventet glatte (og rimelige) bourbonen er laget med en høy rugmos og lagret i dypt forkullede fat for en tung hit av deilige vanilliner, og er varmende og krydret alene – ingen is nødvendig. Jeg liker vanligvis å nyte denne pen, men jeg står alltid ved den oppfatning at det helt avhenger av individets preferanse, sier Johnson.

Den høye alkoholen betyr også at den tåler kraftige smaker i en cocktail. Prøv den i en Whisky Smash med sesongens frukt, bland den med en potent ingefærøl i en Bourbon Buck, eller lukk kvelden med en 101 Manhattan – bare prøv å nippe sakte, for din egen skyld.

I slekt: De beste Rye Whiskyene

Best Bottled in Bond: Henry McKenna Single Barrel

Med tillatelse fra Drizly

ABV: 50 % | Smaksnotater: Kanel, fløtekaramell, vanilje, tørket frukt

Hvis du ser 'bottled-in-bond' på en etikett, betyr det at brennevinen ble laget av én destilleri ved ett destilleri i USA i løpet av én destillasjonssesong, har vært lagret i minst fire år i et føderalt obligasjonslager og ble tappet ved 100 bevis.

Laget på Heaven Hill Distillery (hjem til Elijah Craig og kultfavoritten Old Fitzgerald, blant andre), har Henry McKennas flaske-i-obligasjonstilbud gått over disse fire årene, og eldes i ti år. Selv om den har bourbons karakteristiske vaniljetoner, pakker den også godt. Temme bålet med en isbit eller to. Den er sterk nok til å håndtere den og fortsatt vise sine krydrede fløtekaramellsmaker.

Beste fatstyrke: Maker's Mark Cask Strength

Med tillatelse fra ReserveBar

ABV: 54,5 % | Smaksnotater: Brent karamell, brunt sukker, stekt mais

Hvis du leter etter jevn, men sterk, vend oppmerksomheten mot den hånddyppede voksforseglingen til Maker's Marks forsterkede bror: Maker's Mark Cask Strength. Som flaggskiptappingen er den fortsatt fyldig og fullpakket med karamell og brunt sukker. Det er bare tilfeldigvis tappet på fat proof—108 til 114 proof avhengig av fat.

Ikke la varmen stoppe deg fra å nippe til denne kraftige whiskyen. Men dra nytte av alkoholnivået ved å blande det inn i noen cocktailer. Prøv den sammen med sitron og honning i et Gold Rush eller nyt den i en frostig, altfor drikkbar Mint Julep. Den er vennlig nok til at neofytter med jevn fatstyrke kan håndtere den.

I slekt: De beste irske whiskyene

Best for nipping: Four Roses Small Batch

Med tillatelse fra ReserveBar

ABV: 45 % | Smaksnotater: Steinfrukt, Bakekrydder, Søt eik, Karamell

Bourbonnerder, få hendene på en av Four Roses' Small Batch-tilbud. Hver flaske har en kode som avslører blandingen av bourbons som gikk inn i flasken, sammen med ikke bare mosen i hver spesifikke bourbon, men også gjærstammene som ble brukt og minimumsalderen. Tilhengeren? Du må bare vite hvordan du leser den. Vi vil ikke gå gjennom alt nå, men hvis du er interessert, søk det opp. Når du begynner å dekode oppskriften, begynner du å føle deg som en bourbon-spion. Men flasken er verdt å plukke opp selv om du ikke er en komplett bourbon-geek. Det er en deilig blanding av krydder og frukt som vanker på tungen din. Baker kaller den fyldig og halvsøt, og legger til at den er så rik at et snev av min vanlige lønnesirup ville sette dem over toppen. Forleng notene av steinfrukt med en skvett brusvann eller nipp til den rett til dessert.

I slekt: De beste whiskyene for nybegynnere

Andre nummer to, best for nipper: Elijah Craig Small Batch

Med tillatelse fra ReserveBar

ABV: 47 % | Smaksnotater: Ferskt eple, kandisert ingefær, marmelade, muskatnøtt

Denne lettdrikkelige whiskyen er oppkalt etter Elijah Craig, en baptistpredikant som ofte får æren for å ha oppfunnet bourbon – selv om det ikke finnes noe reelt bevis som støtter denne påstanden. Legenden hevder at Craig var den første som modnet whiskyen sin på forkullede eikefat. Igjen, det er ingen bevis. Men det er en fin historie, likevel. Og whiskyen som har kommet ut av den historien er rett og slett deilig.

Med aromaer av ferske eple og smaker av kandisert ingefær, syltetøy og muskatnøtt, er merkevarens flaggskip bourbon flott for å nippe til på en veranda eller foran et brølende bål.

Best i cocktailer: Pinhook Bohemian

Med tillatelse fra Total Wine

ABV: 47,5 % | Smaksnotater: Ristet eik, appelsinskall, kakao, mandler

Ved 95 proof er denne robuste bourbonen fullpakket med varme, eikeaktige smaker og toner av appelsinskall. Det er koselig, men fruktbart nok til å jobbe i en rekke cocktailer, fra en klassisk gammeldags til en syrlig Whisky Sour til noe mer eksotisk som denne varianten av en Pina Colada. Hvis du liker denne flasken, sørg for å fylle på med den. Destilleriet tilbyr nye årganger av bourbon og rug hvert år.

Pinhook tar en vinprodusents tilnærming til whisky, sier grunnlegger Sean Josephs, som har erfaring som sommelier og også var den tidligere eieren av berømte NYC whiskybarer, Char No 4 og Maysville. Vi omfavner det naturen har gitt oss og lager den beste whiskyen vi kan som en feiring av årets innhøsting. Vi har ikke en bestemt smaksprofil eller forhåndsbestemt bevis for noen av våre whiskyer, så hver årgang er en mulighet til å lage en unik whisky som aldri vil bli laget igjen.

I slekt: De beste Bourbon-bøkene

Beste singeltønne: Elmer T. Lee