Historikerne om tippling (og jeg er en av dem) er sjelden i stand til å gi presis opprinnelse til de mest populære drinkene - som ironisk nok er det tipplerne virkelig vil ha.

Det er ingen bedre cocktail å bevise dette enn den mektige franske 75, en blanding av gin - eller er det cognac? - med sitron, sukker, is og champagne. Forfriskende, herlig og ondskapsfull berusende, det er en sammenblanding hver bartender må kjenne og enhver drikker verner om.

Men hvor kommer det fra? Alle brikkene blir redegjort for, så det er bare et spørsmål om hvordan du kan få dem til å passe sammen. Den franske 75 som vi kjenner den, dukker først opp på trykk i 1927, på høyden av forbudet, i et bootlegger-vennlig lite volum kalt Dette er hvordan! satt ut av et humoristisk magasin i New York. Derfra ble den plukket opp i 1930 Savoy Cocktail Book , og når den var der inne, var den overalt. Eliksiren skiller seg ut som den eneste klassikeren som ble født i Amerika i løpet av tørr periode .

Her er imidlertid problemet. Da Charles Dickens besøkte Boston, helt tilbake i 1867, likte han å underholde de litterære løvene i byen på rommet sitt på Parker House med Tom gin og champagnekopper, som en artikkel fra 1885 om hotellet hevdet. En Champagnekopp er sprudlende, sukker, sitrus og is. Legg til Tom gin, som historien ser ut til å indikere, og du har noe farlig nær den franske 75.

Kombinasjonen av gin og champagne var faktisk populær blant herrer av en bestemt klasse. I følge deres samtidige var det en favoritt av dronning Victorias sønn, prinsen av Wales, og også Kalakaua, den sporty typen som var konge på Hawaii. Kombinasjonen av cognac og Champagne var like kjent, om ikke mer; som King's Peg, var det en standard servert i de østlige delene av det britiske imperiet.

Kort fortalt er oddsen at den som oppfant den franske 75 ikke egentlig finne opp hva som helst. Alt han eller hun gjorde var å gi det et navn. Men selvfølgelig, med drikke, er navnet alt: Folk drakk brennevin med sukker og bitter i et århundre før noen åket det muntre ordcocktailen til amalgamet og gjorde det til en amerikansk kulturinstitusjon.

Da formelen av gin eller cognac, champagne, sitron og sukker fikk monikeren til den raskt avfyrende, nøyaktige franske feltpistolen som hadde blitt et ikon for seier i den amerikanske dekningen av første verdenskrig, fikk den plutselig en ny cachet. Nå var det, som romanforfatteren Alec Waugh kalte det, den kraftigste drinken i verden.

Fransk 75

Bidratt av David Wondrich

BESTANDDELER:

• .5 oz Sitronsaft
• 1 ts sukker
• 2 oz London tørr gin eller cognac
• Champagne, kjølt
• Glass: Champagne fløyte

FORBEREDELSE:

Tilsett sitronsaft og sukker i en shaker og rør for å kombinere. Tilsett gin og fyll med is. Rist, og sil inn i en champagnefløyte fylt med sprukket is. Fyll sakte med Champagne.