Hvis du snakker med Jackie Summers, vil du lære noe viktig. Som en forfatter, foreleser og brennevinpedagog med bånd til organisasjoner inkludert Tales of the Cocktail , har han brukt plattformen sin til å utdype folks forståelse av gjestfrihetsindustriens historie og forviklinger. Dette inkluderer observasjoner han har gjort siden han lanserte sin anerkjente urtelikør, Sorel , i 2011, da var han den eneste svarte personen i USA med lisens til destillasjon.

COVID-19-pandemien og begrunnelsen for Black Lives Matter-protester sommeren 2020, som begge fremhevet raseforskjellene og systemisk rasisme i gjestfrihetsindustrien og andre steder, brakte behovet for dette perspektivet til en topp. Her tilbyr han sin innsikt om veien videre.

Hvilke prosjekter jobber du for tiden med?

Sorel gjennomgår for øyeblikket en fullstendig omstart, med en fantastisk ny ledergruppe, ledet av Dave Perry fra BevInvest . Også statsministeren på Barbados har strukket seg ut og bedt om at Sorel skal bringes tilbake til sitt forfedres hjem. Vi ønsker å bygge et destilleri på Barbados, slik at Sorel kan tilberedes med lokale råvarer av lokale hender, med Barbados som distribusjonsnav for Karibia. Jeg har flere andre merker i forskjellige utviklingsfaser, og den første boken min blir for tiden handlet av min litterære agent, Pande Literary .

Som engasjert i bransjen, hvor engstelig er du for å komme deg til den andre siden av denne pandemien?

Vi vil gjerne komme tilbake til restauranter og barer og stevner, men det er ikke verdt å dø over. Døde mennesker kjøper ikke ting.

Hvordan ser gjestbransjen ut etter BIPOC i dag sammenlignet med tidene før pandemien?

Som med alle ting i samfunnet, lider BIPOC uforholdsmessig. Mens tap har vært svimlende for alle, er de enda høyere i fargesamfunn og blant marginaliserte mennesker. Vi har hatt mer sykdom, mer død, større økonomiske vanskeligheter og tregere bedring. Det er tøft der ute akkurat nå; å overleve krever all vår motstandskraft.

Hvordan har pandemien påvirket fremdrift, likhet og mulighet for BIPOC?

Pandemien, sammen med den internasjonale BLM-bevegelsen, har ført samtaler om rasemessig egenkapital. Endringer i politikken henger imidlertid etter.

Har gjestebransjens respons på BLM-bevegelsen lagt grunnlag for større mulighet for BIPOC?

På mange måter er pandemien og BLM-bevegelsen uløselig flettet sammen. Lokale bestillinger gjorde George Floyds død umulig å ignorere. Mange selskaper og enkeltpersoner viste en performativ demonstrasjon av solidaritet, og falt deretter tilbake i selvtilfredshet. Det er mindre grunnarbeid og mer et spor av brødsmuler for øyeblikket. En vei frem eksisterer; vår bransje trenger rett og slett å gå inn i den.

Hvor ville støtten til Du Nord Craft Spirits [et svart eid destilleri i Minneapolis hvis bygning ble brent etter George Floyds død] passet inn på denne veien?

Jeg kan ikke anta å snakke for [Du Nord-eier] Chris Montana. Jeg er sikker på at han var takknemlig for mottatt hjelp. Det er imidlertid viktig å se på problemer med rasediskriminering som systemiske. Montana er en pioner som gjør viktig (og velsmakende) arbeid og fortjener all støtte samfunnet kan gi. Rasisme er imidlertid institusjonell og kan bare løses ved å rive strukturene som holder den oppe.

Tror du gjestfrihetsbransjen mangler den flid som er nødvendig for å sikre et ønske om å gjøre det som er riktig, faktisk gjør en forskjell og ikke bare merker av i en rute?

Ja. Bedrifter endres ikke fordi det er riktig å gjøre. Bedrifter endres bare når det påvirker dem økonomisk. Kulturer kan skifte over natten. Bransjer, ikke så mye.

Hvordan ser dette ut fra ditt perspektiv?

Jeg blir innkalt av selskaper som ønsker å utforske mangfold, egenkapital og inkludering. Selv om jeg ikke stiller spørsmålstegn ved motiver, er jeg klar over at min synlighet i samfunnet er tilstrekkelig til å legge gravitas til det som ellers kan bli sett på som performative bevegelser, bortsett fra at jeg ikke er her for å være noens tegn. Jeg nekter å la min tilstedeværelse utnyttes uten endring. Med andre ord er jeg det som i politiets kretser omtales som en uregerlig neger. Jeg blir ikke beroliget ved å bare sitte ved bordet. Med mindre du har myndighet til å invitere andre til å sitte også, er det et bord som må veltes. Jeg er utenfor å akseptere unnskyldninger, platituder eller påvirkninger. Jeg er her for å tjene som et hovedpunkt som tipper balansen til fordel for de marginaliserte.

Tror du gjestfrihetsbransjen vil være treg med å forfølge endringer etter pandemien som kan påvirke BIPOC positivt?

Jeg tror endring beveger seg i hastigheten på melasse om vinteren, men det trenger ikke være slik. Systemenes primære funksjon er å sikre sin egen fortsettelse; kausjonen om status quo blir ikke lett forlatt. Den interessante delen er at systemer vedlikeholdes av mennesker, og skulle de være så tilbøyelige, kan folk bestemme seg for å demontere systemer som er utformet for å diskriminere og erstatte dem med inkludering. Igjen, skulle de være så tilbøyelige.

Hvordan bruker du din stilling som medformann i Tales of the Cocktail's Education Committee for å fremme endringen som trengs i bransjen?

Jeg bruker plattformen min til å heve stemmen til de uhørte og [deretter] komme seg ut av deres måte. Dette er mitt tredje og siste år som co-chair med det fantastiske Lynn House of Heaven Hill . Vi er begge i ekstase for å ønske seks nye medlemmer velkommen; Holly Graham, Chelsea Gregoire, Andrew Ho, Chanta Hunter, Hannah Lanfear og Nana Sechere blir med Laura Louise Green og Stephanie Simbo på Beyond the Bar-banen. Vi er mer internasjonale, mer varierte og mindre heteronormative enn noen gang. Vi har delte verdier og ulik bakgrunn, så vel som en fast beslutning om å sette en tommel på skalaen for rettighetsløse.

Ser du en større interesse for gjestfrihetsbransjen som har lært mer om historien til en bestemt ånd, merkevare, bar eller cocktail de siste årene?

Det jeg ser er at historien blir undersøkt gjennom kritiske øyne på en måte som er nødvendig for fortsatt vekst. [ Onkel nærmest ADMINISTRERENDE DIREKTØR] Fawn Weaver var i spissen for å avsløre fortellingen om Nathan Nearest Green, den slaveriske afrikanen som lærte Jack Daniel hvordan man skulle lage whisky. Samtaler om kolonisering og romindustrien ledes av fryktløse journalister. Og Dave Wondrich har allerede definitivt knyttet fødselen til både cocktail- og dykkbarkultur til svarte bartendere. Det er mye unlearning og deretter gjenlæring å gjøre.

Hvordan sammenlignes denne interessen med publikums interesse?

Om noe, må næringen innhente publikum.

Hvordan viderefører du samtalen om BIPOCs bidrag til åndernes verden utover kontoen til Nærmeste Grønne?

Det er viktig å kontinuerlig avdekke sannhetene i historien vår som bevisst er skjult. George Washington kan ha eid et destilleri, men han selv var ikke destilleriet; afrikanerne han slaver, kjørte stillbildene . Dette er en sannhet som kommer til å løpe rett under overflaten til overalt hvor vi er villige til å grave. Både destillasjonen og cocktailkulturen i dette landet ble bygget på stjålet land med stjålet arbeidskraft og stjålne ferdigheter. Vi kan ikke endre fortiden, bare erkjenne den og bygge en bedre fremtid.

Hvordan kan viktigheten av historien til Nearest Green holdes fra å avta etter hvert som den blir mer utbredt?

Å avta er ikke noe Weaver gjør. Hun og hennes vakre whisky vil fortsette å blomstre mens hun åpner dører og bruker plattformen til å skape muligheter for andre som seg selv. Solen tildeler ikke solskinn; det er rikelig med lys for oss alle. Det er min jobb å bidra til å gjøre en lysere dag for alle som kommer etter.